— Откуда ты такая, цветочек оранжерейный?
В ответ я всхлипнула.
— Варя, знаешь, чем занимаются выпускники академии? Служат дознавателями, стражами особ королевской крови, ассасинами. Представь, что, допустим, схватили заговорщика, готовящего покушение на короля. Полагаешь, из него выбивают признания пытками? Нет, ибо ненадежно. Преступника подвергнут запрещенному ментальному считыванию или, чтобы не спугнуть остальных, как раз-таки вживят запрещенный подчиняющий артефакт. Понимаешь?
Порт растерял остатки привлекательности.
Вьёрд сочувствующе вздохнул:
— Если тебе станет легче, у троллей не практикуется никакое рабство, кроме магического.
Я передернулась. Вьёрд подхватил меня под руку и повел обратно к рядам с «эксклюзивом». Настроение упало. Вьёрд хмурился, но думал явно не о моих душевных переживаниях. Видимо, моя выходка подпортила ему репутацию дорогого покупателя. А я… я не собиралась оставлять эльфийку без помощи. Конечно, самой соваться глупо, но передать информацию ее богине-покровительнице и, возможно, родственникам в моих силах.
Мы посетили лавочника, торговавшего засахаренными фруктами, и зашли к книжнику.
Вьёрд уверенно расположился на трехногом табурете за угловым столиком и дотронулся до шара, тотчас засветившегося мягким светом. С подоспевшим торговцем Вьёрд завел пространный разговор о поединках, и через пару минут торговец вынес длинный свиток.
— Здесь описание боевых заклинаний, которыми я располагаю.
Парень уткнулся в перечень носом, причем в буквальном смысле, и временно стал потерян для мира. Я немного понаблюдала, как он возит выдающейся частью лица по бумаге, заскучала и отвернулась к стеллажам с книгами: бестиариями, травниками, сборниками бытовых заклинаний. Попался том «Народы мира». Отдельная полка была отдана под карты и атласы. Я прошла чуть дальше. Знакомые «Пантеоны», брошюрка, объясняющая, как нарисовать алтарный знак и правильно воззвать к богу.
— Госпожа? — убедившись, что Вьёрд увлечен и точно что-нибудь купит, торговец переключился на меня.
— Не знаю… — рассеянно отозвалась я, встряхнулась и сосредоточилась. — У вас нет практического руководства по вызову духов?
— Найти-то можно, — торговец помялся, — но должен предупредить, что вряд ли у вас что-то получится. Я не сомневаюсь в ваших талантах, госпожа, — заверил он, вздохнул и принялся объяснять: — Когда вы чистите одежду магией, вы направляете свою энергию на вещь. Верно? Как бы далеко ни был от вас объект воздействия, проводником вашей силы является окружающая нас действительность. Некромантия принципиально иная. Проводником служит Туман. С тех пор как Хозяйка покинула нас, заниматься некромантией почти невозможно. Туман чаще всего не откликается, иногда убивает мага, очень редко заклинания все же удаются.