— Князь Василий Пожарский много раз сопровождал меня по моим посольским делам. Тем паче покойный государь снаряжал его посланником к известному лекарю Габриэлю в Шотландию.
Князья хоть и были удовольствованы ответами Власьева, но ушли от него еще более озадаченными. Масальский и Голицын поехали в Сыскной приказ, бывшее ведомство Семена Годунова. Новый дьяк, поставленный временными правителями Москвы, человек дотошный и въедливый, постарался угодить князьям.
— Разыщем, чай, не иголка в стогу.
Через день дьяк доложил:
— На Москве Василия Пожарского нет. Никак куда-то отъехал. Не в вотчинку ли свою?
Князья за мысль дьяка ухватились. А что? Сынок-то бывшей верховой боярыни, коя сдружилась с царевной, вполне мог увезти Ксению в свое Мугреево. Не зря он и в старые хоромы Годунова к царевне приходил, ох не зря.
Масальский и Голицын отрядили в Мугреево два десятка своих послужильцев-холопов, кои сопровождали князей в ратных походах и довольно неплохо владели саблями.
— Коль в Мугрееве окажется и царевна, то взять обоих за пристава.
— А коль Василий Пожарский отпор даст?
— Связать — и в колодки!
В Мугрееве приказчик Евсей Худяк молвил:
— С минувшего лета не бывала ни княгиня наша Мария Федоровна, ни князь Василь Михайлыч.
Приказчик не ведал, что княгиня, прежде чем прибыть в село, надумала навестить знакомую боярыню, чье имение находилось по пути в Мугреево.
Уставшие после дороги послужильцы были злы и грубы.
— Ты бы нам, приказчик, стол накрыл. Оголодали.
— С какой это стати? — ощерился прижимистый Худяк. — Навалились неведомые люди — и подавай им жратвы на экую ораву. Шли бы вы, пока мужиков не кликнул.
— Я те кликну! — угрозливо произнес начальный над послужильцами, Петруха Солод. — Мы, чай, не голь перекатная, а ратные слуги бояр Голицына и Масальского, кои ныне Москвой правят. Живо накрывай столы!
Петруха даже саблю из кожаных ножен выхватил. Пришлось Евсею Егорычу покориться: против сабель не попрешь.
Когда выезжали из Мугреева, встречу попался неказистый скудобородый мужичонка с бредешком на плече. Мужичонка торопливо сошел на обочину, а Петруха на всякий случай вопросил:
— Не ведаешь ли, милок, где нам князя Василия Пожарского повидать?
— Князя?.. А Бог его знает. Он ить то в Мугреево примчится, а то, бывает, и в Серебрянку ускачет, — бесхитростно отозвался мужичок.
— В Серебрянку? — насторожился Петруха. — Деревенька что ль?
— Починок в одну избу.
— Проводишь?
— Недосуг мне, люди добрые. Надо ко двору поспешать.
— Успеешь к своему двору. Мы — люди государевы, велено нам немешкотно князя Пожарского отыскать для спешных царских дел. Поедешь с нами!