— А тебе было все равно, что за вампир к тебе явится? — поинтересовался Лео. — Знаешь, среди нас редко встречаются такие любезные, как я. Любой другой сразу раздавил бы твою головенку, как гнилое яблочко. Или пришел бы новообращенный. У них контроль на нуле, с ним бы ты и пискнуть не успела, как он разорвал бы тебе горло и высушил до капли.
— А я знала, что это будешь ты, — девчонка прикусила щеку изнутри, потерла пальчиком короткий нос с редкой россыпью веснушек. — Другому бы я дверь не открыла.
— И откуда же ты узнала, малышка, что это буду я?
— Знала и все, — отрезала девчонка.
— Так дело не пойдет. Рассказывай все или пошла на хрен.
— А у тебя выбора уже вообще-то нет, — устало вздохнув, заявила малявка. — Когда ты пил мою кровь, Леонар Борегар, я про себя произнесла текст Клятвы крови. А когда попросила тебя закрыть ранки на моей шее, ты скрепил клятву, смешав нашу кровь. И ты добровольно назвал свое имя.
В этот момент Лео готов был свернуть шею самому себе. Одиннадцать веков «порхать, как бабочка и жалить, как пчела» и в итоге так… вляпаться. Ведь если девчонка не врет, и действительно проговорила про себя текст Клятвы крови (ее еще кто-нибудь помнит?!) пока он пил из нее, то Лео крепко попал.
— Сегодня определенно выдался очень интересный вечер, — заметил Лео. — Я сижу на кухне чокнутой девчонки, отдыхаю перед долгой дорогой домой и слушаю небылицы.
— Небылицы, говоришь? — прищурилась Мэдисон. — А как тебе это?
Она подалась чуть вперед и, глядя прямо вампиру в глаза, заговорила нараспев:
— «Я, Мэдисон Саттон, рожденная в 1967 году, в городе Мэдисон, штата Висконсин, призываю вампира Лео Долговязого стать моим Защитником. Наделяю Лео Долговязого полномочиями моего Покровителя и добровольно скрепляю эти полномочия своей кровью во имя нашего общего спасения и безопасности. Данное действо будет наделено силой бессрочной и нерушимой Клятвы крови с момента, когда вторая сторона, а именно Лео Долговязый, звавшийся прежде Леонар Борегар, также добровольно скрепит договор своей кровью».
— А кстати, почему тебя так вычурно кличут — Лео Долговязый? — оживленно поинтересовалась Мэдди, не делая паузы между речитативом клятвы и вопросом.
Лео не знал, чему больше удивляться: тому, что текст, произнесенный девчонкой, действительно вполне мог сойти за Клятву крови, или тому, что эта обезьянка знала такое слово, как «вычурно».
— А ты что-нибудь о Людовике Благочестивом слышала? — ласково поинтересовался он.
— Бла-го-чес-ти-вом? — нараспев проговорила Мэдди. — Это тоже вампир? Благочестивый — это типа весь правильный? Вампир, который не курит, не пьет, жене не изменяет и посещает ночные мессы? — ухмыльнулась она.