Кивок командира и начался… нет, не спарринг. Тестирование. Это я понял очень быстро.
В школе, в качестве обучения, к нам приходили различные опытные воины с целью спаррингов. Одно дело, когда бьешься с ровесниками, что также, как и ты, мало еще умеют. Другое дело, когда сражается профессионал.
Вот с Риком чувствовалось то же самое. Я даже успокоился, что не смогу выиграть, хоть это и вызывало досаду. Слишком разный уровень.
Любое мое движение предугадывалось. Он позволил мне атаковать, лишь защищаясь. За каждую ошибку наказывал легким ударом плашмя. Даже не больно, лишь стыдно.
Я погружался в мысли все сильнее, разрешив телу самому сражаться. Тем неожиданнее оказался жесткий удар и подсечка. Мир предательски перевернулся, после чего принял в жесткие объятьях.
— Щенок! Ты драться собираешься или витать в облаках?!
Гнев Рика хлестал так же страшно, как и меч, выбивая из колеи. Я кое-как поднялся, вставая в защитную стойку. Только тут дошло, как меня назвали — щенком!
Злость рванула наружу, но мечник обрушился, словно гром. Никакого искусства, лишь грубая сила. Я отбивался щитом, отступая. Да он же меня сейчас прикончит! Какого хрена происходит?!
Страх смешался со злостью и я замешкался. Снова подсечка и жесткое падение. Сознание очистилось моментально и включились рефлексы.
Кувырок в сторону и увернуться от удара. Рик слишком быстр, поэтому действую на опережение. Когда он заносит меч, делаю то, что категорически запрещено — кидаю щит.
Дистанция слишком короткая, чтобы увернуться. Вместо меня, его меч опускается на снаряд, разрубая пополам. Думать, как он это сделал, нет времени. Я и не ожидал, что такая атака сработает, поэтому уже в движение.
Острие летит мечнику точно в грудь, но мистическим образом он отбивает удар. А дальше снова жесткое падение лицом об землю. Да у меня сегодня день валяний и неприятных приземлений.
Поднимаюсь, но вижу, что Рик не нападает. Видимо тестирование закончилось. Но расслабляться не спешу, а то мало ли. Отмечаю, что на его лице и следа нет того гнева, что звучал в голосе. Еще одна проверка? Это не прощает оскорбления. Так что напротив имени Рика в моей голове появляется еще одна зарубка.
— Техника средне, — говорит он командиру, — Самообладание еще хуже, способность к импровизации — удовлетворительно.
Прозвучало унизительно. Но я не так глуп, чтобы удивляться низкой оценке. Это перед сверстниками можно бравировать, ведь они такие же неучи, как и ты. А тут, судя по увиденному, работают профи. Явно бойцы, причем практикующие.
И куда меня мать привезла?