— Дошли, значит!
Женя откровенно радовался. Для него это была очередная, пусть маленькая, но победа.
— Пойдем, посмотрим, что там у нас зарыто.
Близость цели прибавила сил. Женя бы побежал, если бы не требовалось пробивать дорогу сквозь заросли иван-чая. Идущая следом за ним Ольга видела впереди только Женину спину — растения были выше ее головы. И когда Женя резко остановился, с разгону чуть не налетела на него. Впереди, на широкой прогалине лежал крупный бурый медведь. Женя попытался тихо сдать назад, но мишка почуял чужака, поднял голову и недовольно заревел. Затем поднялся и неторопливо сделал несколько шагов по направлению к незваным гостям.
— Что там? — шепотом спросила Ольга.
— Медведь. Здоровущий.
Женя принялся сдергивать с плеча ружье.
— С ума сошел? Не стреляй! С первого выстрела не положишь, второго сделать не успеешь.
— А что делать? — Женя подрастерялся.
— Меня поднять сможешь?
— Попробую.
— Тогда присядь.
Женя опустился на корточки, и Ольга ловко уселась ему на плечи.
— Вставай!
Коленки хрустнули, мышцы мелко задрожжали. В какой-то момент Жене показалось, что у него не хватит сил, но, миновав критическую точку, он все-таки смог разогнуть ноги. Ольга, сидя у него на плечах, принялась размахивать руками. Медведь озадаченно остановился, пытаясь понять, что за противник стоит перед ним.
— Сейчас пальни в воздух. Только постарайся не попасть, иначе обоих схарчит.
Грохот выстрела пришелся медведю не по вкусу. Он недовольно рыкнул, затем развернулся и не торопясь потрусил в сторону.
— Откуда ты знаешь, как вести себя с медведем? — спросил Женя, спустив Ольгу на землю.
— Я же библиотекарь, если помнишь.
— И что, ты в свободное время читаешь про медведей?
— Нет, конечно, — Ольга улыбнулась, — просто у библиотекарей зарплата мизерная, так что подрабатывала рефератами, благо все материалы под рукой. Вот один из последних как раз был про хищников, ну и медведей в том числе.
— А там не говорилось насчет того, куда бить медведя, чтобы сразу наповал?
— Вообще медведь очень крепок на рану. Чтобы наверняка, нужно повредить либо мозг, либо позвоночник. Но вот до позвоночника фиг доберешься. А если в голову — то стрелять нужно под основание уха. Лучше всего охотиться вдвоем. Медведь не может поворачивать голову. Поэтому пока он повернулся к одному охотнику, другой спокойно может лупить в башку.
— Ясно. Буду знать на будущее.
— А вообще спасибо тебе. Можно сказать, спасла.
— Я ж обоих спасала. А вообще — теперь мы квиты! — Ольга хитро подмигнула. — Ну что, двинулись дальше?
Но не успели они сделать и двух шагов, как от восточной границы леса взлетела ракета и три маленькие человеческие фигурки побежали к ним, размахивая над головой руками.