Калвер снова раскурил трубку.
- У нас есть секретное оружие. Оно разрабатывается пять лет и пока не готово. Но что это за оружие! В его основе совершенно новый энергетический принцип - оно аннулирует массу вместо того, чтобы ее разрушать. Президент считает, что оружие и работающие над ним ученые должны быть защищены любой ценой. Улавливаешь, куда я клоню?
- Да, сэр, - ответил Гримше, морща от напряжения лоб.
- Поэтому весь проект ушел в подполье. Поскольку мы не представляем, какие у захватчиков методы разведки, численность подполья поддерживается на минимальном уровне. Меня назначили им руководить.
Гримше одобрительно кивнул. Президент не мог поставить во главе проекта никого из высшего руководства - за ними следили бы. Об ученом не могло быть и речи - ученые непрактичны. А Калвер - чертовски хороший офицер. Даже несмотря на вычурную речь и пристрастие ко всяким изыскам вроде импортного табака, он - лучший офицер из всех, под чьим началом довелось служить Гримше.
- А теперь о твоей роли в этом деле, - продолжил Калвер. - Мне нужен надежный связной, на которого я могу положиться. Подполье разделено на две части. Мы - здесь, в Вашингтоне. А ученые и оружие спрятаны.
Хлопнула дверь. В комнату стремительно вошел невысокий темноволосый мужчина с чемоданчиком в руке.
- У меня здесь почти все, что нужно, - доложил он, переводя дух. - Не удалось найти германий, и отсутствует половина компонентов формулы Х524. Но ученые пока могут работать с тем, что есть.
- Гримше, знакомься, - сказал Калвер. - Киото - наш вашингтонский научный руководитель.
Гримше медленно поднялся:
- Японец?
Киото кивнул, неуверенно улыбаясь. Гримше посмотрел на него долгим взглядом, но его жесткие черты не выразили никаких эмоций. Потом он повернулся и отошел к окну.
Улыбка сползла с лица Киото.
- В чем дело, Гримше? - спросил Калвер.
Гримше повернулся:
- Полковник, я могу высказать личное мнение?
- Конечно.
- Я не считаю, что война с Японией окончена. - Лицо Гримше окаменело.
- Договор о капитуляции подписан, - сказал Калвер.
- Клочок бумаги ничего не меняет. Полковник, вы действительно хотите услышать мое мнение?
- Да, конечно. Давайте расставим все точки.
- Хорошо. Я прошел ту войну, и я все помню. Помню погибших на ней парней. Враги не становятся друзьями просто из-за клочка бумаги.
Киото нервно улыбнулся, непроизвольно теребя шевелюру.
- Я лично убежден, что нам не следовало прекращать войну, - сказал Гримше, - до тех пор, пока мы не уничтожим их всех.
- Боюсь, Гримше, политик из тебя никудышный, - вздохнул Калвер. - Войны ведутся не между людьми. Войны - это последствия экономических проблем, поднявшего голову национализма и кучи других факторов.