Пешая прогулка быстро ему разонравилась. Он понял, что у него у одного серьезное, сосредоточенное лицо. Но с этим он ничего не мог поделать.
Гримше остановил такси. Водитель оглянулся на пассажира и медленно покачал головой:
- Приятель, вылезай.
- Почему?
- С тобой что-то не так. Не знаю, что именно, но пять минут в твоем обществе - и плохое настроение обеспечено на весь день.
- Ты не можешь высадить меня просто так, - разозлился Гримше. - Я сообщу в компанию.
- Сообщай. Ну, уволят меня, ну, займусь чем-нибудь поинтереснее. Вот только босс вряд ли станет с тобой разговаривать.
Гримше едва сдержался, чтобы не врезать таксисту по физиономии. Но стоит ли рисковать из-за пустяка? Черт с ним, решил сержант и вылез из машины.
Путь до коричневого дома превратился в кошмар. Гримше с трудом узнавал людей. Это были не земляне. Они были ненормальные. Он ускорил шаг и крепче сжал ручку чемодана. Дважды он замечал вышагивающих по улице огромных роботов Нама и оба раза предпочел обойти их стороной.
Полковник Калвер и Киото потягивали пивко на кухне.
- Проходи, дружище, - обрадовался Киото, увидев вошедшего Гримше. - Присоединяйся!
Пропустив его слова мимо ушей, Гримше посмотрел на Калвера. Полковник указал на стул.
- Оружие готово, - доложил Гримше. - Можно начинать.
- Садись, - сказал Калвер. - Планы изменились.
Гримше сел, зажав чемодан между ног. Сунув руку в карман, сжал рукоять пистолета.
- Это трудно объяснить, если ты не чувствуешь этого сам. - начал Калвер.
- Я слушаю.
- Мы ошибались в отношении Нама, - вклинился Киото, желая помочь полковнику. - Они пришли с единственной целью - помочь нам. Понимаешь, сержант?
- Продолжайте.
- Ты не слушаешь, - сказал Калвер.
- Внимательно слушаю.
- Хорошо. Взгляни на происходящее иначе. - Калвер вынул трубку изо рта и положил на стол. - Мы на Земле сражались, разрушали, убивали, обманывали, лгали с незапамятных времен. Не потому, что мы так хотели! Это наша извечная трагедия. Среди нас мало исчадий ада. Мы стремимся делать добро. Мы ищем смысл жизни, а находим одни миражи.
- Но теперь с этим покончено, - продолжил Киото. - Смысл жизни прост и доступен. Стоит только понять его, и в голове - полная ясность.
- Верно. Вы все святые, - сказал Гримше. - Я вижу нимбы.
- Нет! - сорвался на крик Калвер. - Мы - люди со всеми присущими людям недостатками. Но теперь мы просвещены и можем работать над этими недостатками. Нам помогает объединенная галактика. Придет время, и она получит помощь от нас.
- И?
- Разумеется, атака отменяется. Сейчас я уничтожу оружие. - Калвер протянул руку к чемодану, но Гримше достал пистолет.