Джо Дроу поднялся на небольшой постамент в центре зала, сколоченный из каких-то ящиков - вероятно оппозиция была бедна, - и поднял руки, привлекая внимание всех присутствующих. Когда воцарилась полная тишина, он обратился к собравшимся:
- Собратья по оружию! Я рад, что почти все мы смогли сегодня собраться в красном секторе, чтобы отметить фееричное сожжение рукописей Первой Библиотеки!
Упоминание поджога заставило Варвару покраснеть, а толпа, наоборот, отреагировала положительно. Орки затопали ногами, гогоча, дроу стали выкрикивать слова поздравлений, люди и вовсе свистели и хлопали в ладоши. Когда всеобщий радостный гомон утих, оратор на постаменте продолжил:
- Теперь Император поймет, что мы не просто анархисты, не просто бунтари! Мы мятежники! Мы оппозиция! Мы истина! - с каждым словом голос его становился все громче и громче, он едва не переходил на крик. - Я, внебрачный сын Императора, Джо Дроу, обещаю вам, собратья по оружию! Мы скоро свергнем угнетателя-Императора! И воцарится в государстве мир и равноправие!
Новая волна почитания и поддержки бастарда прокатилась по толпе:
- Ni estas ribelanto! Ni estas vera!
Теперь уже было не разобрать, кто топает, кто свистит, а кто пытается перекрыть этот шум скабрезными речевками. Но как только Джо вновь поднял руки, оппозиция угомонилась, хотя и полная тишина уже не восстановилась.
- И за это мы должны благодарить нашего адепта. Она подожгла сегодня четвертый этаж Первой Библиотеки, бросила вызов Императору и его устоям, - оратор указал на Варвару, стоящую в нескольких шагах от него. - Поднимись на подиум!
Целительница неуверенно шагнула к бастарду и, встав рядом с ним, возвысилась над толпой.
- А теперь скажи нам, ведь стоил твой страх, угроза смерти, твоя сломанная нога того, что ты сделала? Ведь стоит наших жизней то, за что мы сражаемся?! Скажи!
Толпа замерла в предвкушении громогласного «Да!», но их ожидания не оправдались.
- Извините, а я не в курсе, а против чего мы сражаемся? - в гробовой тишине спросила Варвара, чувствуя на себе тысячу гневных взглядов собрания оппозиции и один удивленный взгляд Джо Дроу.
- Зачем же ты тогда подожгла библиотеку? - от бастарда Императора, от грозного оратора не осталось и следа.
Варвара пожала плечами: говорить при толпе народа, которая еще и сверлит тебя гневными взглядами, было весьма не просто. Однако другого выхода у нее не было.
- Вообще-то я просто неудачно выучила заклинание стихии огня, попыталась не надышаться дымом, вышла в коридор, ну а дальше ты и сам знаешь... - целительница нервно оглянулась, когда за ее спиной довольно громко одна орчанка сказала другой, что Джо Дроу на «ты» никто не смеет называть.