- Дал, ал, ал...
Шестеро оставшихся в живых собрались вместе, и у каждого из них высветилось системное сообщение:
«Этап II задания завершен.
Награда: 260 ОП, медаль “Бессеребренник 5-го ранга”
Получен новый предмет: медаль “Бессеребренник 5-го ранга”
Ранг: редкое
Тип: награда
Ограничения: нет
Характеристики: +1 ур. к навыку “Обаяние”
Особенности: действует только при ношении на виду
История: Эта медаль, сделанная без использования любых драгоценных металлов, покажет всем, кто запускает лапу в чужой кошелек при первой возможности.
Этап III задания изменен и активирован
Старое проклятие, лежавшее на золоте диких дворфов, теперь обращено на Вас. Вы попались в примитивную ловушку, и теперь должны играть ва-банк. Победа или смерть! Честь или золото? Большой босс или Вы?!»
- По-моему, нет смысла сейчас обмениваться любезностями, - смело заговорил старый орк. - Даже если корона была среди золота в ложном жерле, и достань мы ее, мы бы все равно попали в ту же самую западню, что и сейчас. А если теперь и придумаем, как эту западню обойти, то первым делом нам нужно как-то отсюда выбраться.
- Браться, ся, ся...
- Ну как, есть светлые идеи? - спросил Дмитрий, скрестив руки на груди.
- Идеи, еи, еи...
Эпик повел тупым носом, втягивая воздух и принюхиваясь к чему-то. Вдруг он заскулил, втянул шею и попытался спрятаться за людьми.
- Это точно не хороший знак, - тревожно констатировала факт Варвара, приглаживая вставшую дыбом шерсть на загривке питомца.
И вместо гробовой тишины пещеру наполнили размеренные, словно секундная стрелка часов, звуки шагов. К ним приближалось что-то... или кто-то.
Все замолчали, даже Эпик стал как-то тише и словно меньше. Варвара почувствовала, что ее всю знобит, как при простуде. Одно дело, когда события происходят стремительно, будь то схватка или неожиданно сработавшая ловушка. Теперь же угроза приближалась к ней медленно, словно нарочно чеканя каждый шаг, который, к тому же многократно усиливался эхом. Страх, а точнее какой-то животный ужас, сжимал ледяными пальцами горло девушки так, что стало трудно дышать. Она с усилием втягивала носом пыльный воздух, и с таким же усилием выдыхала. Паника, тяжелым комом поднявшись от живота вверх, поселилась где-то в области сердца. В висках пульсировала кровь.
Дмитрий коснулся плеча Варвары, отчего девушка вздрогнула и даже отскочила от него. Она смотрела широко распахнутыми глазами, в которых читался испуг.
- Хей, успокойся, мы справимся, - шепнул Варе наставник, но тут же старый орк шикнул на него, прислушиваясь.
Но по звуку невозможно было определить, что приближалось к непрошенным гостям жерла вулкана: на двух ногах идет существо или на четырех лапах, насколько оно большое, дружелюбное или, что вероятнее, насколько оно не дружелюбное.