– От имени Лазаруса III, Императора Запада, я прибыл, чтобы засвидетельствовать свое почтение и безмерное уважение лорду Мадогу, правителю Востока.
Пауза. И Эльте, и Банар, молчали, понимая, что на самом деле представляет собой «приветствие» лорда Мадога, и каким было «почтение» Императора Лазаря.
– Вы устали с дороги, Канцлер? – спросил Банар.
– Нет, благодарю вас, Атторней.
– Тогда позволите показать вам Палладиум, а после пригласить вас отобедать?
– С удовольствием.
Канцлер сделал знак Капитану, он обернулся и сказал что-то солдатам, те начали выгружать багаж из лодки. Канцлер и Атторней медленно вошли в Палладиум, Капитан отставал от них на несколько шагов. Они прошли в огромный зал, на стенах которого висели гарпуны, сети, сплетенные из серебра, и вездесущие якоря.
– Это зал приветствий, – любезно начал экскурсию Банар, – эти якоря сняты со знаменитых кораблей Востока, таких как «Буревестник» и …
– А где Мадог? – перебил его Эльте.
– Уехал куда-то, – Банар пожал плечами. – Он в последнее время нечасто бывает в Палладиуме.
– И где же он проводит время? – Канцлер удивленно поднял брови. – У меня складывалось впечатление, что он почти не покидает дворец.
– Понятия не имею, – лицо Атторнея исказило раздражение. – Могу сказать только то, что если он не начнет больше времени уделять делам, то потом утонет в бумагах.
Канцлер рассмеялся.
– Какие-то проблемы, Атторней? – он с улыбкой посмотрел на Банара.
Тот криво улыбнулся.
– Мы с вами не только помощники в государственных делах, но и няньки коронованных особ. Разница в том, что я просто штатный крючкотвор, а вы у Лазаря ухитряетесь хоть что-то решать. Как он, кстати?
– О! Просто замечательно. Сам придумывает шутки и сам над ними смеется.
Банар глубокомысленно покивал. Они прошли в следующий зал, стены которого украшали картины батальных морских сцен. Те самые живописцы Мадога – симметричный ответ пяти килограммам золота, которые Лазарь возжелал носить на своей голове.
– Что-то странное слышно с Севера, – как бы невзначай заметил Атторней.
Пропустили расшаркивание, подумал Канцлер, сразу приступили к делу.
– А что вы слышали? – невозмутимо спросил он.
– Лорд Мадог показывал мне документ, согласно которому каждый, кто поклоняется вольтам, должен быть предан огню. На документе стояла печать Меча. Вы что-нибудь знаете об этом, Канцлер?
Эльте остановился и стал разглядывать фреску.
– Видите ли, – через некоторое время ответил он, – я был болен последний месяц, болезнь заставила меня уехать в Валлардию, потому что климат там более мягкий. Я кое-что слышал об этом, но подробностей вам сообщить не могу.