— В адскую бездну? — усмехнулся Зевс. — Мы только что оттуда. И твои угрозы нам не страшны. Тем, кто видел Ад собственными глазами, бояться больше нечего. Так что давай лучше поговорим о деле. Чего ты хочешь от нас?
— Полагаю, тебе известно, что в Космосе недавно появилась некая новая сила?
— От моего взора это не укрылось, — ответил Зевс с важностью. — И что же дальше?
— Ты знаешь о том, что некий демон по имени Аззи решил поставить Безнравственную Пьесу?
— До меня доходили некоторые слухи об этой пьесе. По — моему, весьма остроумная затея.
— Весьма опасная и коварная интрига! Я представляю себе, какое влияние она окажет на людские умы! Ее нужно отменить во что бы то ни стало! Ведь если Безнравственная Пьеса все — таки будет поставлена, для вас это обернется не меньшей бедой, чем для нас.
— Почему же? Мы, греческие боги, не вмешиваемся в вечную борьбу меж Добром и Злом.
— Эта проблема слишком сложна и не сводится к простой диалектике. Она стоит по ту сторону Добра и Зла.[374] — Вот как?.. — Да — да. Ее содержание не просто аморально — оно подрывает основы мирового порядка! Подумать только, этот демон, это исчадие Ада, решил доказать всем, что судьба не зависит от характера! — Что?! Что ты сказал? — А, я вижу, мне удалось тебя заинтересовать! — обрадовался Михаил. — Но это еще не все. В пьесе содержатся еще более крамольные идеи. Например, что Бездари имеют Право на Существование.
— Ну, с этим уж никак нельзя мириться! — воскликнул Зевс. — Но как нам остановить этого опасного злодея? Как помешать его замыслу?
— Мы вынуждены прибегнуть к тактике Выжидания и Промедления, — сказал Михаил. — К сожалению, сам я могу сделать очень мало. Этот хитрец заручился поддержкой Ананке, и я уже получил от нее серьезное предупреждение, которое связывает меня по рукам и ногам. Но вы… вы — совсем иное дело! Если ты — а еще лучше, кто — нибудь из твоих детей — не откажетесь оказать мне небольшую услугу…
Аполлон выступил из круга богов — олимпийцев, до сих пор молча слушавших разговор между Зевсом и Архангелом Михаилом.
— Я буду рад помочь, — с улыбкой произнес он. — Скажи лишь, что нужно сделать.
— Нам могут понадобиться циклопы, — сказал Михаил. — Я хочу, чтобы Феб — Аполлон раздобыл хотя бы одного циклопа — приблизительно такого, как тот, встреча с которым чуть не стоила жизни Одиссею, попавшему на остров циклопов во время своих странствий. Только наш циклоп должен быть еще страшнее и свирепее. Кроме того, у меня найдется дело для того из вас, кто заведует погодой — я слышал, что вы умели управлять погодой задолго до того, как римляне завоевали Грецию. Нужно устроить великую бурю. Ураганы, штормы, землетрясения — кто у вас этим занимается?