И в тот же момент в голове, словно безумный калейдоскоп, пронеслась серия кадров…
Яркий свет. Люди в белых халатах. Лабиринт, постепенно заполняющийся водой. Холод. Она бежит. Разряды тока, бьющие из закрепленных в стенах электродов. Ощущение паники и боли. Отчаянная попытка найти выход из этого ада. Вспышки света. Боль. Холод. Лица людей в белых халатах, наблюдавших за ее метаниями через прозрачный потолок. Зачем они так жестоки с ней? За что? Вода в лабиринте поднялась почти до уровня рта… Разряд тока …Она кричит… Кричит…
Очнувшись от серии видений, Несс обнаружила, что только что кричала в действительности, и эхо ее крика, отраженное от стен, все еще витает в воздухе…
Она вспомнила это место… Вспомнила все, что с ней делали… Все до мельчайших деталей… И вдруг под толщей очищенного от грязи стекла, в недрах лабиринта что-то шевельнулось… От неожиданности девушка отпрянула назад, отползая на локтях, а затем вскакивая на ноги… Но все было тихо…
«Показалось?» — подумала она, пытаясь унять ритм бешено бьющегося сердца. Может быть… Раздавшийся треск снова заставил её вздрогнуть, а в следующую секунду она увидела, как один из квадратных сегментов прозрачного в прошлом пола резко провалился вниз, образовав на своем месте темную дыру, из которой взвились клубы пыли.
По спине девушки пробежал холод.
Нужно убираться отсюда… Нужно убираться и как можно скорее…Может, удастся выбраться по лианам наверх? — мелькнувшая в голове мысль заставила ее попятиться от темнеющего провала, и вдруг другая мысль, словно пришедшая извне, вторглась в разум.
Ей вдруг невыносимо сильно захотелось сделать шаг вперед… Или этого хотелось не ей?
Тогда откуда этот противоречивый порыв? Девушка остановилась, не понимая, что происходит. Затем, не сводя глаз с провала, попыталась отступить еще на шаг назад, но чужая воля верно, но неотвратимо внедрявшаяся в ее разум, вновь заставила ее остановиться… Остановиться, а затем сделать шаг вперед. Что-то тянуло ее туда… Тянуло во тьму… Какая-то чужая, проникающая в сознание сила мягко обволакивала разум, медленно и верно подменяя его собой.
Шаг вперед.
Разум пытается сопротивляться, но подконтрольное чужой воле тело не слушается.
Еще шаг…
С безумно бьющимся сердцем Несс застыла, вглядываясь в темноту темнеющего провала, однако, прежде чем подчиненное чужой воле тело смогло сделать последний шаг вперед, боровшееся с наваждением сознание смогло-таки сбросить с себя ментальный захват.
«Нет…» — сказала она мысленно, и чтобы закрепить эффект сделала шаг назад, добавив уже вслух. — НЕТ!