— Да, сэр!
— Мистер Мерингс, — капитан обернулся к первому пилоту. — Курс на сближение с комплексом. Самый полный ход.
— Есть курс на сближение! — откликнулся тот, и, оторвав одну руку от штурвала, пробежался пальцами по небольшой горизонтальной сенсорной панели, расположенной возле правого локтя, активируя режим ускорения. Корабль слегка качнуло, но система инерционной стабилизации быстро справилась с задачей, так что Прайс почти не почувствовал резко возросшей скорости космического судна.
Прежде чем вернуться на капитанский мостик Серхион бросил взгляд на Несс. Сейчас она была другой. Настоящий второй пилот. Длинные вьющиеся волосы убраны в тугой пучок, взгляд сосредоточенный, собранный. Лицо без тени лишних эмоций, хотя она не могла не понимать, что, отдав приказ взять курс на сближение, капитан поставил корабль под серьезную угрозу. Но она все понимала. Она всегда его понимала, и именно это делало её столь особенной.
Прайс обернулся, собираясь сделать шаг, и буквально нос к носу столкнулся с Вандер Бахом, лицо которого выглядело весьма испуганным.
— Вы отдали приказ сблизиться с готовящимся взорваться топливным комплексом?!! Вы что, с ума сошли?!!
— Что вы здесь делаете, господин Вандер Бах? Я же сказал, отправляйтесь в свою каюту, — бросив эту фразу, Прайс, не глядя на экспедитора, широким шагом направился к капитанскому мостику, однако толстяк преследовал его по пятам, хотя с его короткими ногами и грузной фигурой давалось ему это явно с трудом.
— Но, мистер Прайс! Это же безумие! Если станция взорвется — корабль может погибнуть!
— Благодарю что просветили, однако, я в курсе серьезности ситуации. — Прайс шел вперед, по-прежнему не глядя на экспедитора.
— Знаете?! Но так какого черта?! — Вандер Бах распалялся все больше. — Какое право вы имеете подвергать опасности жизни членов своего экипажа?! Разве вы спросили их разрешения, прежде чем втягивать в подобную авантюру?!!
— Нет, не спросил. — Прайс достиг капитанского мостика, гулко ступая по металлизированным ступеням, быстро поднялся на платформу. — На этом судне один капитан, господин экспедитор. — И пока это я, мои решения не подлежат обсуждению.
Однако Вандер Бах и не думал отступать. Опираясь о перила, и грузно переставляя короткие ноги, он начал подниматься вслед за Прайсом, продолжая свою речь, периодически перебиваемую тяжелой отдышкой.
— Но… Я не могу позволить вам этого сделать… Как экспедитор, отвечающий за сохранность… перевозимого вами имущества… Я выражаю несогласие… С подобными решениями…
Взобравшись, наконец, на платформу, Вандер Бах немного отдышался, и, набрав в грудь побольше воздуха, возопил: