— Да так… Пытался привести мысли в порядок… — уклончиво отозвался Прайс, пожимая бармену руку.
— Да… Понимаю тебя… Я в курсе произошедшего. Неудивительно, что ты решил пропасть с радаров. Журналюги и прочие деятели тебе, наверное, успели всю плешь проесть.
— Есть такое, — согласился Прайс.
— Да… Соболезную на счет Несс. Я знал, вы были близки… Как ты? Справляешься?
— Спасибо… Да. Вроде бы… Именно поэтому и не заходил. Сам понимаешь, алкоголь в таких ситуациях не лучший друг.
— Что правда, то правда… Жаль, многие этого не осознают, пытаясь утопить горе на дне бутылки, а в итоге оказываются там сами, — вздохнул бармен. — Впрочем, помнится, ты и раньше-то не особо выпить любил. Больше «за компанию» зависал. Видимо, сегодня подобный случай, раз решил-таки заглянуть?
— Можно и так сказать. У меня тут назначена встреча с одним малым… Вроде как по делу.
Разговор предстоит конфиденциальный, так что пойду припаркую свою задницу.
— Пива налить?
— Нет, пожалуй. Я теперь вообще не употребляю. Давай апельсинового сока стакан, только фрэш.
— Сделаем! — кивнул бармен, после чего Прайс направился в примеченный им угол, где уселся за столик лицом в сторону больших, во всю стену, окон бара, и посмотрел на часы. До появления Пи-Джи оставалось еще десять минут. Откинувшись на мягкую спинку дивана, капитан бросил взгляд на висевшую над барной стойкой стереопанель. На экране появилась заставка канала KIBER-NEWS, сменившаяся образом смазливой телеведущей.
— Массовые беспорядки практически полностью охватили большую часть стран третьего мира. Спровоцированный многолетними вспышками страшного вируса «Химера», экономический кризис подорвал и без того шаткое экономическое положение таких стран как Индия, Пакистан, Ливия и Зимбабве и многих других. Тотальное разрушение структуры социального обеспечения на значительных территориях порождают огромные потоки беженцев, желающих покинуть неблагополучные регионы. В то же время президент транспланетной нефтедобывающей корпорации «ИнтерМарс», Карлос Мур, выступил по международному интервидению с заявлением.
Изображение ведущей сменилось, и на стереопанели озарилось лицо пожилого человека с гладко зализанными назад седыми волосами.
— Друзья! Судьба бросает нам все новые и новые испытания. Говоря о нас, я имею ввиду не только корпорацию «ИнтерМарс»! Я имею ввиду весь мир! Всё человечество! В час, когда мировое сообщество оказалось в кризисной ситуации! Когда страшные болезни уносят жизни тысяч невинных! Когда цивилизация замерла на границе пропасти, имя которой «нефтяной голод»! В этот час нам всем, как никогда, необходимо сплотиться! И сегодня я заявляю о том, что Корпорация «ИнтерМарс», как и прежде, готова прийти на помощь сотням миллионов страждущих! Я обращаюсь ко всем, кому грозит потеря всего! Жилья, работы, уважения… И даже самой жизни! Задумайтесь! У вас есть уникальный шанс вырваться из плена безумия, которое вас окружает! Этот шанс вам с радостью предоставит наша корпорация! Если вы ответственный человек, и заботитесь о своем будущем и будущем вашей семьи, то наше предложение — это именно то, что вам нужно! Вступив в ряды добровольцев, избравших стезю благородного труда на другой планете, вы обретёте спасение от болезней, безработицы, войн и страданий! Всего того кошмара, который сейчас твориться на Земле! Подумайте о детях и их будущем! На Марсе для сотрудников корпорации уже построены и продолжают строиться целые города, с полной инфраструктурой, которая включает все необходимое! И пусть вас не останавливает мысль о брошенном доме или квартире! Корпорация «ИнтерМарс» готова скупить ваше ставшее неликвидным жилье! Вырученные средства вы можете c выгодой вложить в недвижимость на Марсе. Да! Мы делаем это в ущерб себе и своему бизнесу! Но я говорю — человек в минуты великой скорби думающий лишь о деньгах, обречен на погибель! Лишь отказавшись от корыстных побуждений, мы имеем шанс справиться с нависшей над нами угрозой! Ведь наша сила — это сила единства!