Взгляните на следующий фрагмент. Поскольку две инструкции находятся в разных строках, первую точку с запятой можно опустить:
>а = 3;
>b = 4;
Однако если эти инструкции записать, как показано ниже, первая точка с запятой становится обязательной:
>а = 3; b = 4;
Обратите внимание, что в JavaScript не все разрывы строк интерпретируются как точка с запятой: разрывы строк обычно интерпретируются как точки с запятой, только когда интерпретатор оказывается неспособен выполнить синтаксический анализ программного кода без точек с запятой. Если говорить более формально (с двумя исключениями, описываемыми ниже), JavaScript интерпретирует разрыв строки как точку с запятой, если следующий непробельный символ не может быть интерпретирован как продолжение текущей инструкции. Взгляните на следующий фрагмент:
>var а а
>=
>3
>console.log(a)
JavaScript интерпретирует этот программный код, как показано ниже:
>var а; а = 3; console.log(а);
Интерпретатор JavaScript будет интерпретировать первый разрыв строки как точку с запятой, потому что он не сможет проанализировать фрагмент var а а без точки с запятой. Второй идентификатор а можно было бы интерпретировать как инструкцию а;, но JavaScript не будет воспринимать второй разрыв строки как точку с запятой, потому что он сможет продолжить синтаксический анализ и получить более длинную инструкцию а = 3;.
Эти правила интерпретации разрывов строк могут приводить к странным, на первый взгляд, ситуациям. Следующий фрагмент выглядит как две отдельные инструкции, отделенные символом перевода строки:
>var у = х + f
>(a+b).toString()
Однако круглые скобки во второй строке могут быть интерпретированы как вызов функции f из первой строки, и JavaScript будет интерпретировать этот фрагмент, как показано ниже:
>var у = х + f(a+b).toString();
Вероятнее всего, программист вкладывал в этот фрагмент совсем иной смысл. Чтобы этот фрагмент интерпретировался как две отдельные инструкции, в данном случае необходимо использовать точку с запятой.
В целом, если инструкция начинается с символа (,[,/, + или -, есть вероятность, что она будет воспринята интерпретатором как продолжение предыдущей инструкции. Инструкции, начинающиеся с символов /, + и -, редко встречаются на практике, но инструкции, начинающиеся с символов ( и [, встречаются достаточно часто, по крайней мере, при использовании некоторых стилей программирования на JavaScript. Некоторые программисты любят вставлять защитную точку с запятой в начало каждой такой инструкции, чтобы обеспечить корректную ее работу, даже если предыдущая инструкция будет изменена и ранее имевшаяся завершающая точка с запятой исчезнет: