Я проковыляла вверх по тропе, попила воды из фонтанчика, затем села на скамейку всё еще тяжело дыша. Я сидела, пока не нормализовалось мое сердцебиение, и думала о Куинне. И так, будто он прочитал мои мысли, мой телефон зазвонил.
Куинн: Конечно, у меня есть резиновая уточка. И не говори, что ее у тебя нет. Это может стать камнем преткновения для меня.
Я подняла лицо к небу и прыснула со смеху.
Я: У меня нет резиновой уточки. Я знаю. Мне стыдно. А противоскользящий коврик с уточками считается?
Его ответ был немедленным, и я почти услышала, как он насмехается.
Куинн: Нет, не считается! Но всё нормально. Мне просто придется купить тебе одну.
Я широко улыбнулась от того, какой дурочкой была.
Я: Ты не должен этого делать, Куинн.
Я откинулась назад на скамейке и закрыла глаза, тщетно пытаясь отстраниться от теплого чувства, кружившегося у меня в груди, частично мешающего мне дышать. Мой телефон издал звуковой сигнал.
Куинн: Нет, я должен. х
Дерьмо. Оставалось девять дней до воскресенья. Я всё еще вела обратный отсчёт.
У меня была назначена встреча с проститутом, и я не могла дождаться этого.
Я добралась до дома с пляжа как раз вовремя, чтобы заметить, как Билл и Терри выходили из своей квартиры. Как только они увидели меня, то оба лучезарно заулыбались.
Терри подошел ко мне первым и поцеловал меня в щеку.
— Миа, дорогая, мы только что говорили о тебе! Мы хотели пригласить тебя сегодня вечером на ужин, но ни у одного из нас нет твоего номера телефона.
Билл взял мою руку и поцеловал костяшки пальцев.
— И прежде, чем ты откажешься, кулинарные способности Терри знамениты уткой под апельсиновым соусом. И она — удивительная.
Терри добавил певучим голоском.
— И крем-брюле на десерт.
Ох, черт. Я ужасно любила крем-брюле. Этой вкуснятине я не собиралась говорить нет. Я была бы сумасшедшей!
Я улыбнулась.
— Мне нужно что-нибудь приносить с собой?
Терри выглядел явно шокированным от этой идеи и шлепнул меня по руке, чтобы я это поняла.
— Нет! Ты — наша гостья, Миа.
— Я приду. Во сколько?
Терри уже тянул Билла дальше по коридору. Он выкрикнул:
— Ровно в восемь вечера, — раздалось эхом. Билл улыбнулся и пожал плечами. Я предполагала, что он привык к такому.
Я покачала головой, ну, и ураган этот Терри, затем открыла квартиру, бросила вещи на кровать и приняла душ. Я пела в душе свою собственную вариацию на Spice Girls, частично всё еще злясь на то, что рыжая ушла из группы. Я пела так усердно, что была уверена, что мне следовало стать шестой участницей этой группы. Я выключила воду, лениво вытерлась, бросая полотенце на пол.