Я пробубнила:
— Уф, ну тогда хорошо, — я прочистила горло и подумала. — Хорошо, я могла бы быть декоративной собачкой, и меня бы баловали до конца моей жизни. Или я могла быть дикой лошадью и скакать по полям с себе подобными. Или, возможно, я могла быть ленивцем и просто вечно спать. — Я сделала вдох со свистом, а затем добавила: — Хотя, однажды я смотрела документальный фильм про ленивцев и про то, насколько они тупые. Иногда они хотят дотянуться до ветки, но путают ее со своей второй лапой, что в конечном счете приводит к тому, что они падают и разбиваются насмерть. — Я кивнула сама себе. — Да, точно не ленивцем.
Казалось, он забавлялся.
— Итак, какое животное ты выбираешь? — Он быстро добавил: — Помни, ты останешься в его шкуре навсегда, поэтому выбирай основательно.
Я выпрямилась.
— Зебра. Я буду зеброй.
Казалось, я произвела на него впечатление.
— Зебра, хм? Почему?
— Я не знаю. Они величественные.
Я могла услышать его одобрение.
— О да, чертовски величественны.
— Какой непредсказуемый вопрос, — пробормотала я себе под нос.
Он раздраженно выдохнул, и я почти смогла увидеть, как он пожал плечами.
— Я непредсказуемый парень, Майя.
Я поджала губы и кивнула.
— Это правда.
— Подожди секундочку. — Я услышала шуршание на линии, а затем он вернулся. — Хорошо, теперь мне удобно. А тебе удобно?
Мои глаза просканировали комнату, затем я подложила подушку себе под спину, подтверждая.
— Мне удобно.
— Хорошо. У меня есть несколько часов до того, как придется уйти, поэтому мы будем разговаривать о том, что в точности ты хочешь получить от нашей встречи в воскресенье.
Ох, я не хотела разговаривать об этом. Я бы поговорила обо всём, кроме этого!
— Уф, я действительно не хочу разговаривать об этом. Я, вроде как, надеялась на то, что мы могли бы пропустить это? — то, что должно было выйти твердым утверждением, прозвучало в качестве вопроса и где-то на три децибела выше чем следовало.
Его ответ был ласковым, но убедительным.
— Нам следует поговорить об этом. — Его голос быстро смягчился. — Разве ты не хочешь, чтобы всё прошло хорошо, Майя? — я заворчала, а он спросил: — Ты мне поможешь с этим? Поговори со мной. Возможно, мы находимся в разных концах города. Я не могу тебя увидеть. Здесь нет повода стесняться.
Я была трусихой.
— Конечно, я хочу, чтобы все прошло хорошо, вот почему ты тот, кто будет лишать меня девственности. Я думала, ты делаешь это постоянно.
Он замолчал, а затем сказал:
— Я раньше никогда не был с девственницей. Это впервые для нас обоих.
У меня отвисла челюсть. Я просто предполагала, что он лишал девственности на еженедельной основе. И вот что происходит, когда ты что-то предполагаешь. Делая преждевременные выводы, выставляешь себя дураком. И вот поэтому я спокойно спросила: