— Привет, Элла, так приятно познакомиться с тобой. Мне нравятся твои волосы. Они такие необузданные! Кудри такие сексуальные. — Он заметил вино в ее руках. — Ох, игристое. Не против, если и я выпью немного? — Прежде чем Элла смогла ответить, он уже тащил ее в свою квартиру.
Улыбаясь и качая головой, я взяла свою сумочку, заперла квартиру и присоединилась к ним как раз вовремя, чтобы стать свидетелем того, как Элла влюбляется в Билла, как это было и со мной. Когда Билл посмотрел на меня, его улыбка стала нежной. Он посмотрел на мое платье и просто ласково проговорил, прежде чем взял мою руку и поцеловал костяшки пальцев:
— Ошеломительно, солнышко.
Я могла бы поклясться, что слышала, как Элла заскулила.
Мы не успели оглянуться, как Элла и Терри уже болтали как старые друзья, пересказывая истории о старых приключениях, пока мы с Биллом слушали их и смеялись. Мы прикончили бутылку вина, поцеловали ребят на прощание, а затем поймали такси и поехали в бар.
Вечер субботы определенно должен был стать одним из лучших, которые у меня когда-либо были.
Бар выглядел не так, как я ожидала.
Мы с Эллой стояли в баре абсолютно неуместно нарядно разодетые, и я спросила у нее:
— Я думала, ты сказала, что уже была здесь прежде. Я бы могла надеть свои джинсы, Эл!
Явно робея, она тихо сказала, извиняясь:
— Я и была... но я могла не упомянуть, что это было несколько лет назад.
Мужчина, который сидел в противоположном конце бара, поднял свою стопку и попытался подмигнуть, но это вышло больше похоже на обычное моргание. От того, как он покачивался из стороны в сторону, я подумала, что этих стопок он уже выпил слишком много.
Я свирепо посмотрела на Эллу.
— Мне нужно выпить.
Она постучала по барной стойке, чтобы привлечь внимание бармена.
— Нам нужны напитки, милостивый государь.
Бармен был высоким, сильным мужчиной, рукава его рубашки были закатаны, обнажая руки, покрытые татуировками. Он был привлекателен по-своему, но как только положил глаз на Эллу, он был потерян. Его улыбка выглядела так, будто он скрывал ее слишком долго, а Элла — та, которая ее снова вытащила на свет Божий. Он наклонился вперед, чтобы быть ближе к ней.
— И что, вы, девушки, хотите?
Я присела на свой табурет и подперла рукой подбородок.
— Что-то, что по вкусу не напоминает алкоголь, если сможешь с этим справиться.
Он повернулся ко мне.
— Ты когда-нибудь пробовала «Лонг-Айленд айс ти»? — я покачала головой, и он широко улыбнулся. — Я приготовлю его.
Майк, как оказалось, так звали бармена, на самом деле все нам устроил. Я уже пила четвертый «Лонг-Айленд айс ти» и чувствовала себя довольно неплохо. Уже было далеко за одиннадцать часов вечера, и все еще не было и намека на присутствие красавчика Эллы. В то время как Элла немного расслабилась и начала флиртовать с Майком, я проверила свой телефон.