доживать свой век в нужде куда чаще приходится в Англии престарелым людям,
чем кошкам и собакам.
Страна, которая все еще нуждается в
существовании Национального общества по предотвращению жестокости к детям,
вряд ли вправе преклоняться перед животными. Впрочем, джентльменам, которые
делят свое время между псовой охотой на лисиц и заседаниями Королевского
общества по предотвращению жестокости к животным, не свойственно пристрастие
к логике. Английские публичные школы не выращивают Гамлетов.
Г.
Реньер (Голландия),
"Люди ли они - англичане?" (1932).
Существует заблуждение о том, что
англичане добрее и вообще милосерднее, чем другие народы. Многие англичане
и среди них прежде всего женщины, - охотно воспринимающие эту легенду, думают
прежде всего о лошадях, собаках и кошках, но вовсе не о людях и отнюдь не о
детях. Жестокость издавна была, да и поныне, пожалуй, остается чертой,
присущей характеру англичан.
Джон В.
Пристли (Англия),
"Англичане" (1973).
Чтобы познать англичан, видимо, лучше
быть зоологом, чем психологом. После большого снегопада диктор не преминет
объявить по радио: "Не забудьте, что птицам стало труднее добывать корм.
Разбросайте возле дома хлебные крошки". В лесах вокруг Лондона то и дело
видишь кормушки для птиц и белок. Однако в зимнее ненастье вряд ли кто вздумает
объявить по радио: "Вспомните о бездомных под мостом Чэринг-кросс".
Когда учителя ломают розги о спины школьников, им никто не говорит ни слова.
Но если ударить собаку, которая вас укусила, можно оказаться в тюрьме.
Пьер
Данино (Франция),
"Майор Томпсон и я" (1957).
Глава 7
ОДИНОКИЕ ДЕРЕВЬЯ
Оправданна ли английская система воспитания? Идет ли она, в конечном счете на пользу психологии и характеру детей? На сей счет могут быть разные мнения. Но вряд ли вызовет споры вывод о том, что система эта не проходит бесследно для самих родителей. Подавлять естественные проявления чувств к собственным детям, сдерживать душевные порывы уздой самоконтроля - все это неизбежно влечет за собой различные последствия, наиболее очевидной и безвредной из которых является страсть к домашним животным.
В родительском сердце кто-то должен занять место отчужденных детей. Чувства эмоциональной привязанности должны получить какую-то отдушину. Ведь если нежность к собственному ребенку не принято открыто выражать даже наедине с ним, то самое бурное и необузданное проявление любви к собаке даже на людях не считается зазорным. Но может ли пристрастие к домашним животным служить равноценной заменой?
Думается, что сознательное охлаждение родительских чувств, преднамеренное ужесточение сердец к собственным детям сказывается в конечном счете и на других формах личных отношений в семье, включая отношения между мужем и женой. Возводя в культ понятие частной жизни, независимости и самостоятельности человека, который должен полагаться лишь на свои силы, англичане обрекают себя на замкнутость и, стало быть, на одиночество.