У англичан, мне кажется, есть общая черта с китайцами: считать свой образ жизни неким эталоном, любое отклонение от которого означает сдвиг от цивилизации к варварству. Представление о том, что "туземцы начинаются с Кале", отражает склонность подходить ко всему лишь со своей меркой, мерить все лишь на собственный английский аршин, игнорируя даже возможность существования каких-то других стандартов.
Натура островитянина не в силах преодолеть недоверия, настороженности, сталкиваясь с совершенно иным образом жизни, с людьми, которые, на его взгляд, ведут себя не по-человечески. В основе этого предубежденного отношения к иностранцам лежит подспудный страх перед чем-то внешне хорошо знакомым, но, в сущности, неведомым.
Еще с прошлого века известен случай с английскими туристами на Рейне, которые оскорбились, когда кто-то из местных жителей назвал их иностранцами.
"Какие же мы иностранцы? - искренне возмущались они.
- Мы англичане. Это не мы, а вы иностранцы!"
Можно, разумеется, считать это старым анекдотом. Но и теперь, в сезон летних отпусков, из уст лондонцев нередко слышишь:
- Если вздумаете на континенте сесть за руль, не забывайте, что иностранцы ездят по неправильной стороне дороги.
Как быть
иностранцем? Иностранцем вообще не следует быть. Это постыдно, это дурной
вкус. Нет смысла притворяться, что дело обстоит иначе. И выхода из этого тоже
нет. Преступник может исправиться и стать порядочным членом общества.
Иностранец не может исправиться. Он всегда останется иностранцем. Он может
стать британцем, но он никогда не может стать англичанином.
Так что лучше смириться с этой печальной
действительностью. Есть некие благородные англичане, которые могут простить
вам. Есть щедрые души, которые могут понять, что это не ваша вина, а ваша
беда.
Джордж
Микеш (Венгрия),
"Как быть иностранцем" (1946).
Глава 10
СТАРЫЙ ШКОЛЬНЫЙ ГАЛСТУК
- Битва при Ватерлоо была выиграна на спортивных площадках Итона... Англичане любят повторять эту фразу, сказанную когда-то герцогом Веллингтонским. Наиболее чтимый своими соотечественниками полководец подчеркнул в ней роль закрытых частных школ в формировании элиты общества. Назначение школы - воспитать джентльмена, назначение джентльмена возглавить и повести за собой людей в час трудных испытаний. Так принято трактовать крылатую фразу "железного герцога".
Выше уже говорилось, что англичане видят идеал воспитания не в родительском доме, а в закрытой частной школе. Самыми привилегированными из них считаются так называемые публичные школы. Уже само это название сбивает с толку своей парадоксальностью. Если "публичный дом" означает в Англии просто-напросто пивную, то "публичная школа" - это не что иное, как частная школа.