— Значит так, Шиара, — проговорила Весса, обернувшись ко мне. Криво ухмыльнулась, заметив в моих руках яблоко: — Боюсь, с ужином придется погодить. Ну да ладно, фигура стройнее будет. На ночь вообще есть вредно. Сейчас мне нужна твоя помощь.
— Какая? — опасливо осведомилась я.
Ох, сдается, Инвар слегка погорячился, препоручая меня заботам этой девицы. Такое чувство, будто у нее малость с головой непорядок.
— Только не спорь со мной, — с нажимом сказала Весса, должно быть, угадав мои мысли по выражению лица. — Времени мало. Не будем тратить его на пустые препирательства.
— Не будем, — легко согласилась я.
Пожалуй, она права. Не стоит спорить с неадекватным человеком. Особенно если он владеет боевой магией.
Ну Инвар, ну удружил! Самой страшно, что же учудит сия странная особа.
— Не переживай, я не сошла с ума. — Весса хмыкнула. — Только объяснения позволь оставить на потом. Тебе надлежит знать лишь то, что я выполняю приказ императора.
Я слегка расслабилась, вспомнив последние едва слышные слова Инвара. Он попросил меня во всем слушаться Вессу. Наверное, все происходящее имеет какой-то смысл, просто пока недоступный мне.
— Держи. — Весса одним гигантским прыжком преодолела разделяющее нас пространство и вручила мне в руки батистовый носовой платок.
— Что это? — с недоумением спросила я, разглядывая крохотный клочок ткани.
Кстати, тут и монограмма имеется. Изящная вязь складывалась в две буквы, причудливо переплетенные между собой. Э.В.
— Э.В. — задумчиво произнесла я и нахмурилась, силясь припомнить, кому бы могли принадлежать эти инициалы.
— Эван Вестхар, — пришла ко мне на помощь Весса. — Это носовой платок верховного мага.
Я выронила платок на колени. Широко распахнула глаза, удивленно воззрившись на девушку.
И что все это значит, хотелось бы знать? Зачем она дала мне носовой платок Эвана?
— Инвар очень просил тебя заглянуть в прошлое этой вещи, — пояснила Весса. — От того, что ты увидишь, будет зависеть то, как нам надлежит поступить.
Ну надо же! Получается, Инвар не доверяет Эвану? Но они вроде как считаются лучшими друзьями.
«Заметь, об их дружбе сказал тебе Эван, а не Инвар, — забубнил внутренний голос. — И именно Эван пытался уговорить тебя отказаться от участия в конкурсе. Неужели настоящие друзья так поступают?»
Да, но он объяснил свой поступок заботой об Инваре…
«А что ему еще оставалось? — с сарказмом фыркнул внутренний голос. — Он ведь должен был каким-либо образом реабилитировать себя в твоих глазах. Кстати, и не ты ли совсем недавно раздумывала о том, почему это Леоноре удается с такой легкостью скрываться во дворце, хотя против нее выступают сразу два сильных мага».