— Мы росли вместе, — глухо ответил Эван. — Ты прекрасно знаешь, что я отношусь к нему как… как к брату.
— Брат предает брата ради женщины. — Леонора негромко рассмеялась. — Воистину, трагичная история.
— Леонора, хватит! — Эван не повысил голос, но произнес это с таким нажимом, что мороз продрал меня по коже. Продолжил с нескрываемой угрозой: — Да, мы вместе решили свергнуть Инвара. Но, смею напомнить, ты свою часть плана провалила. Какого демона ты убила Мирайю? Если бы не твоя оплошность, то Инвар бы ничего не заподозрил до самого конца.
— Ты сам сказал, что она — фаворитка императора, — огрызнулась Леонора. — И я пыталась устранить опасность с ее стороны. Кстати, если бы не эта выскочка-простолюдинка, то все прошло бы наилучшим образом. Все должно было выглядеть как несчастный случай.
— Но не выглядело, — отрезал Эван. — Я уж промолчу про второе убийство.
— Это было стечением обстоятельств, — хмуро признала Леонора. — Она стала шуметь. Я просто попыталась заткнуть ей рот. И слегка перестаралась.
Видение неожиданно пошло радужными всполохами, и я испугалась, что оно сейчас исчезнет. Но спустя несколько томительных мгновений оно все-таки стабилизировалось.
— Кстати, а как насчет твоих промахов? — язвительно спросила Леонора. — Это ты разоблачил мою иллюзию, когда мы тянули жребий на прохождение в следующий этап конкурса. Если бы ты не приказал Шиаре вытянуть последнюю руну, то она бы покинула дворец и перестала бы нам мешать.
— Я не мог поступить иначе, — с явным сожалением произнес Эван. — Инвар лично зачаровал одну из рун выбора. Только Шиара могла вытянуть ее. Если бы я не предложил ей попытать счастья — то вмешался бы уже Инвар. А я поставил бы себя под подозрение. Пока же он верит мне безгранично.
— А десерт? — зло спросила Леонора. — Какого демона ты не сказал мне, что у нее аллергия на шоколад? Если бы я это знала, то кинула бы яд ей в суп!
— Да я сам понятия об этом не имел, — фыркнул Эван. — Все девушки любят шоколад. Откуда же мне было знать, что Шиара настолько необыкновенная?
— Да уж, — с настоящей ненавистью процедила Леонора. — Откуда она вообще взялась на нашу голову?
— Я пытался избавиться от нее по-доброму, — произнес Эван. — Хотел вручить ей этот проклятый реферат, из-за которого она вообще явилась на конкурс, и выпроводить на все четыре стороны. Но она, как назло, заупрямилась. Повезло еще, что Инвару ничего не рассказала.
— Понятное дело, она заупрямилась. — Леонора издала короткий неприятный смешок. — Девчонка уже поняла, откуда ветер дует. Плевать она хотела на реферат. Поди, про академию и думать забыла. Только полная дура на ее месте променяет корону императрицы на жесткую скамью в учебной аудитории.