Должно быть, Теон подумал об этом же. Он выпрямился во весь свой немаленький рост и сухо приказал:
— Шиара, отойдите от дверей! Быстро!
— Человеки! — презрительно фыркнул Хареон с нескрываемой обидой. — Любите других по себе судить. Что, если я демон, то по определению могу делать только всякие гадости?
— Ну-у… — смущенно протянул Теон.
По всей видимости, он именно так и думал. Да что там, я и сама относилась к Хареону с откровенной опаской, хотя мы немало часов провели, общаясь.
— Я не предам Инвара, — отчеканил демон, который все еще благоразумно скрывался во тьме. — И дело даже не в клятве, что меня связывает. Впрочем, долго объяснять. А теперь с вашего позволения или без оного — но я отправлюсь его спасать.
— Но тебе ведь запрещено покидать библиотеку, — напомнил Теон с опаской. — На пороге сдерживающие заклятья…
— А кто сказал, что я выйду через порог? — со злым сарказмом перебил его Хареон. Зычно рявкнул: — Берегись!
Теон первым понял, что означает предупреждение демона. Пока я морщила лоб, силясь разгадать намерения Хареона, мужчина подскочил ко мне, сграбастал в охапку и буквально отшвырнул подальше в коридор.
Естественно, я не удержалась на ногах. Грохнулась на пол и зашипела от боли, пребольно отбив локти и колени при падении. Но и не подумала злиться на Теона.
Потому что стены вокруг дверей библиотеки пошли крупными трещинами.
— Скорее, скорее! — взволнованно выкрикнул Теон. Подхватил меня под локоть, вздернул на ноги и оттащил еще дальше.
И вовремя!
В этот момент стена начала рушиться. Это было поистине завораживающее зрелище. Нет, она не обвалилась крупными каменными глыбами. С оглушительным грохотом она осыпалась мелкой щебенкой, размолотая практически в муку древним и страшным колдовством.
Я закашлялась, неосторожно вдохнув поднятую пыль. Казалось, будто в коридоре началась настоящая песчаная буря. Все вокруг было в белом тумане.
С гулким звуком рухнули двери, лишившись опоры.
И Хареон вышел на свободу.
Затрещали, роняя огненные искры, факелы, чадившие на стенах. И мрак мгновенно слизнул их пламя. Коридор затопила настолько полная тьма, что на миг я испугалась — не ослепла ли.
Дворец задрожал от поступи демона. Я почувствовала, как что-то легонько мазнуло меня по щеке, как будто Хареон мимоходом потрепал меня.
— Ты же сказал, что тебе понадобится не меньше года, чтобы восстановить свои силы, — потрясенно выдохнула я, понятия не имея, где именно находится сейчас демон.
— Я слукавил, — донеслось до меня. Голос демона теперь звучал издали. По всей видимости, он решил не тратить времени понапрасну и сразу же рванул на выручку Инвару. И совсем уж тихо прозвучало: — И потом, никто ведь не знает, сколько сил у меня было изначально.