Опять тускло затлели факелы. Тьма своеобразным шлейфом тянулась за Хареоном, отступая по коридору.
Недолго думая, я бросилась следом. Точнее, попыталась это сделать, потому что в этот момент Теон с силой рванул меня назад.
— Куда? — рявкнул он.
— Туда! — дала я самый очевидный ответ и попыталась вырвать руку из его стальной хватки.
— Шиара, не сходите с ума! — Теон лишь крепче сжал пальцы на моем запястье, ни капли не беспокоясь о том, что наверняка наставит мне тем самым синяков. — Там разберутся и без вас.
Я со свистом втянула в себя воздух. Вот ведь незадача! И что мне делать? Не драться ведь, право слово, с этим типом. Он все равно больше и сильнее меня.
Но я не просто не могла остаться в стороне, когда на кон поставлена жизнь Инвара, а, возможно, и моя! Жаль только, что объяснять это слишком долго.
И тут меня осенило. Здравая идея пришла внезапно, как будто подсказанная кем-то со стороны.
— На мне благодать Богини! — выпалила я. — Инвар сказал, что это означает, будто я могу спасти чью-нибудь жизнь. А вдруг сейчас именно эта ситуация?
«Вообще-то, ты уже спасла чужую жизнь, — резонно напомнил внутренний голос. — Или забыла про Вессу?»
Я прекрасно помнила про девушку. Но, естественно, не собиралась рассказывать о своем подвиге Теону. Иначе он точно бы меня никуда не отпустил.
В глазах мужчины загорелись отчетливые огоньки сомнения.
— Пожалуйста! — с нажимом добавила я. — На кону ведь жизнь императора!
«Вообще-то, полученное от Богини благословение может многое означать, — опять с сомнением зашептал внутренний голос. — Например, то, что тебе придется умереть за другого. Готова отдать жизнь за Инвара? Может, хватит с тебя сегодня подвигов?»
— Ладно, — глухо проговорил Теон и наконец-то перестал держать меня за руку. — Бегите. Только, чур, пусть это останется между нами. Император с меня шкуру живьем спустит, если узнает, что я позволил вам подобное.
Я расцвела благодарной улыбкой. Развернулась и со всей мочи рванула прочь по коридору, пытаясь догнать стену быстро удаляющейся тьмы.
Глава четвертая
До сего момента мирно спящий дворец просыпался на глазах. Я слышала в отдалении грохот сапог, встревоженные крики и переговоры. Понятное дело. Стена библиотеки обрушилась с таким грохотом, что наверняка перебудила всю округу, и сейчас придворные пытаются сообразить, что же происходит.
«Точнее сказать, гадают, где им прятаться, потому что демон вырвался на свободу, — мрачно исправил меня глас рассудка и опять завел старую песню: — Кстати, насчет пряток. А это неплохая идея. Быть может…»