Нечай слушал Кирилку не верючи: нешто это его последыш, втайне любимый больше Ивана, такую околесицу несет?! Ему вспомнилось присловие: первый сын богу, второй царю, третий себе на пропитание. Ну, Бога Нечай явно не обидел: Иван без господа слова не скажет, дела не сделает. А вот себе Нечай сильно недодал: вместо третьего сына у Нечаихи девки пошли. И с Кирилкой незадача вышла. Растил его слугою царю, а вырастил супротивником. Верно говорят: матушкин сынок да на батюшкин горбок.
Спорить с ним сей час толку нет. И не спорить нельзя. Ведь в ту пору, когда царевич Димитрий, играя в тычку, свалился во время падучей на свой ножик, Кирилке едва-едва шесть годков минуло. Не по нем знать, что тогда в Угличе было. Зато ездили туда с обыском посланцы Боярской думы, да не как-нибудь, а под началом князя Василия Шуйского, которого в дружбе к Годуновым не заподозришь. И нашли они, что смерть царевича приключилась нечаянно — от его же болезни. Это теперь, когда дела у Годунова пошли худом, восстала против него людская молва и давай приписывать к были небыль: он и злодей-то, и детоубивец, и самозванец. Поди, отличи в такой мешанине правду от кривды. Вроде как с самозванством и воевать надо по-самозвански…
— Значит, по-твоему, старых царевых слуг вместе с ним надо убрать, — решил подвести черту Нечай, — а новых посадить? И что же получится?
— Хорошо получится! — горячо заверил его Кирилка. — Народ опять полюбит царя…
— Меня взашей, — перебил его Нечай, — а ты на мое место. Так, что ли?
— Я не о том, батюшка. Ну как бы это тебе объяснить… Бывает такой случай, когда одно без другого может обойтись, а другое без первого никак не может.
— Мудрено говоришь. Поясни толком.
— А вот задачка такая есть. С подходом. Коли из дву на десять убрать три, сколько останется?
— Известно сколько, — усмехнулся Нечай, — Девять! А по-твоему?
— Пустое место, — тряхнул кудрями статный ясноглазый Кирилка. — Я же сказал: задачка с подходом. Тут не считать надо, а сообразить.
Подумав для порядка, Нечай попросил:
— Намекни, пожалуй, дабы я опять не прошибся.
— Намекаю, батюшка. Мы живем по временам года. Каждая три месяца имеет…
— Постой, постой, — начал понимать Нечай. — Вон ты куда загнул. Ежели весну из дву на десять отнять, не будет ни лета, ни осени, ни зимы. Так что ли?
— Ага.
— Старого без нового?
— Ага, — снова кивнул Кирилка, лыбясь до ушей, будто ему цапку подарили.
— Ишь, разагакался. А того понять не хочешь, что весна тоже не сама по себе взялась. Без лета семена бы не вызрели, без осени не насеялись, без зимы не отлежались в захоронке под снегом. Стало быть, нет таких случаев, чтобы одно без другого обошлось. А коли нет, тако и не рассказывай мне сказки про бесстарую молодость. Выдумки это. Вредные выдумки.