- Не могу устоять, когда ты так смотришь, - пожаловалась черноволосая красавица. - Прекрати!
Я рассмеялся.
- Хорошо, я принимаю тебя в Орден Тьмы, - со вздохом сказала Чия.
- И все? - удивился я. - Никаких обрядов? Никаких знаков?
- А чего ты ожидал? Пентаграммы со свечами, жертвоприношений, колец-печаток, со специальными символами? - расхохоталась эта язва. Я пожал плечами.
- Наверное.
- Брось, Кей. Ты ведь не маленький мальчик, и уже должен понимать, что деловой организации вроде Ордена не нужны какие-то лишние знаки. Мы сами по себе мощь. И прекрасно это осознаем. Конечно, для обывателей Орден Тьмы носит знак ворона на одежде, но между собой мы не считаем нужным как-то выделяться.
- Знак ворона? - встрепенулся я.
- Ты удивлен?
- Немного. Знак ворона носил на щите Низвергнутый. Тот, тысячелетний, - пояснил я. Она кивнула. Значит, осведомлена об этом. - К тому же, род моего отца также существовал под знаком ворона.
- Это просто объяснить, - улыбнулась Чия. - Эл Кионы всегда тесно общались с Орденом Тьмы. Основатель рода был одним из наших рыцарей, поэтому предпочел взять знаком рода привычного ему ворона. А что касается Низвергнутого...он тоже, кажется, был связан с нашим Орденом. Но вот каким образом, я уже не помню. Орден Тьмы существовал еще до основания Собора сэром Лансом.
- Вот как? - протянул я. - Занятно. Выходит, Низвергнутый вполне мог быть членом Ордена Тьмы?
- Может быть, - пожала плечами девушка. - Если хочешь, можешь спросить Палача. Он наверняка в курсе тех событий.
Я вспомнил мрачного старика и вздрогнул.
- Нет, спасибо. Обойдусь без этого знания.
Чия легко рассмеялась.
- Что ж, раз с официальной частью покончено, можно перейти к знакомству?
- С кем?
- Не с кем, а с чем. С обителью Ордена, - поправила епископ. - Идем, я покажу тебе твой новый дом.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за своей госпожой.
Обитель находилась в паре миль за городом, укрытая за высокой скалой. Со всех сторон тропинку к башне скрывали густые деревья, так что, если не знать наверняка, то не найти. Коней мы вели в поводу. Несмотря на то, что дорога шла в гору, идти было комфортно: мягкая хвоя под ногами приятно пружинила, смягчала шаги. Чия шла чуть впереди, плавно покачивая бедрами. Я невольно засмотрелся на фигурку в обтягивающем костюме, но вовремя одернул себя. Мне все же не семнадцать лет, чтобы так нагло пялиться на женщину. Некрасиво, да и неправильно. Мы оба перешагнули тысячелетний рубеж, поэтому и ценности должны быть соответствующие. Правда, думаю, многим это не помешало бы.