В отчаянии я обняла себя за плечи и сделала несколько шагов по его комнате. Опершись локтями на колени и перекидывая мяч с одной руки в другую, Майк наблюдал за мной,
— Тебе лучше больше с ним не видеться. По крайней мере, какое-то время. Сейчас это наилучший вариант.
— Только я могу его защитить! — Это вырвалось у меня бессознательно, но я тут же поняла, что это правда. Каким-то образом волк нуждался во мне так же, как я нуждалась в нем.
— В лесу ты не в безопасности, — отрезал Майк. — Я не позволю.
— Ты не понимаешь… Я не брошу его там одного, пока Эрик будет рыскать рядом. Они найдут его. Я должна помочь ему… Мы… мы уйдем вместе!
Это решение само всплыло в голове. Я могла бы попросить его покинуть это место, но без меня он не уйдет — странным образом я знала это внутри. Поэтому оставалось сбежать вместе. В прошлом году я уже думала об этом, но тогда не смогла из-за друзей. Теперь я чувствовала, что должна пойти на это. Ради волка.
— Нет, — Майк отшвырнул мяч в угол и сжал пальцы. — Если они поймают и тебя, с тобой сразу расправятся. Этого не будет.
— Я буду осторожна! Я… я знаю лес и…
Его губы тронула кривая усмешка.
— Зря ты думаешь, что тебя так тяжело найти.
Я остановилась, как вкопанная. Хруст веток и то преследующее меня чувство, что за мной наблюдают. Быстрые, скользящие тени, которые я принимала за игру света между деревьями. Все это вдруг обрело смысл.
Майк смотрел мне в глаза без единого намека на раскаяние.
— Ты следил за мной?! — Я сжала кулаки. — Как ты мог?
— Так было нужно. Для твоей же безопасности.
Я все еще не могла в это поверить. И он заявил это как ни в чем не бывало! Но Майк хранил хладнокровие, словно не считал нужным оправдываться.
— Теперь ты знаешь, как легко тебя выследить. Если ты хочешь его защитить, то тебе придется расстаться с ним. На время.
Хоть внутри я все еще была возмущена его наглым вторжением в мою личную жизнь, в его словах была доля здравого смысла. Если я ничего не подозревала о слежке Майка, то точно так же могу не заметить и другую. А в том, что Эрик теперь будет всеми силами пытаться отомстить, я не сомневалась.
При мысли о разлуке с волком у меня заныло внутри.
— И нужно рассказать учителю.
Я вздрогнула.
— Зачем?
— Он должен знать. Нам может пригодиться его помощь.
Я отвернулась, чувствуя горечь. Будь все, как раньше, я бы больше не колебалась ни на секунду. Но что, если после всего мистер Честертон даже не захочет меня слушать? Тем более помогать. Скорее всего, не захочет…
Майк вдруг поднялся с кровати и приблизился ко мне.
— Покажи плечо.