На его лице отразилось отчаянье.
- Нет, нет! Не уходи!!
Закусив губу, Женя повернулась к нему спиной. Три торопливых шага прочь – он всё ещё не кинулся её догонять. Слова – ложь, верить надо только поступкам! Прав был папа…
За спиной мучительно зашипели. Затряслась кованая ограда, пара вазонов звонко шлёпнулись на мраморный пол террасы. Их собратья, судя по звукам, посыпались на головы любителям поздних прогулок. Любопытство пересилило уязвлённое самолюбие – и уже у самых дверей девушка украдкой оглянулась.
Он сидел у самой решётки, бессильно уронив голову в согнутые колени – такой несчастный, что предательское сердце дрогнуло вторично.
Серебряные волосы на ощупь оказались удивительно мягкими. Звёздное небо в глазах заметно поблёкло. Он же… не плачет?
- Ну скажи, что с тобой? Только честно. Я пойму!
- Нет… я не могу…
- Ты женат?
Взгляд на миг сделался возмущённым.
- Нет! Как ты могла такое подумать!
- А что? Что может быть хуже?!
- Выставить себя перед избранницей полным идиотом… - отворачиваясь, убито прошептал он.
- Ну??
- Я… хвостом в решётке запутался…
Женька старательно похлопала ресницами, запуская сбойнувший мыслительный процесс. Потом догадалась заглянуть ему за спину – и едва сдержала облегчённое хихиканье. Так вот в чём дело-то!
Димон, несмотря на внешность классического землянина, оказался уроженцем Денеба. Правы были древние, обзывая звезду «хвостом»! Хвост – разумеется, не куриный-лебединый, а совершенно роскошный, длинный, гибкий, покрытый шелковистой шёрсткой в тон волосам – был отличительной особенностью и по совместительству главной гордостью каждого тамошнего жителя. А главной гордостью хвоста, без сомнения, была пышная, ухоженная кисточка в виде трогательного сердечка.
И вот сейчас серебряное сердце грустной тряпочкой свисало с перил; всё остальное безнадёжно запуталось в ажурных завитках решётки. Отчаянная попытка освободиться не прошла даром – то тут, то там на меху темнели кровоточащие ссадины. Бедненький Димочка!!
Эжени решительно бухнулась на пол рядом с ним и попыталась освободить хвост вручную. Дохлый номер!
- Оставь меня, звезда моя… Видать, боги прогневались и изменили предсказание! Вместо счастья обрекли на позор… Уходи и найди себе более достойного мужа, а обо мне забудь!
- Угу, а ты сейчас доломаешь решётку и сиганёшь вниз, в компанию к цветочным горшкам? Не дождёшься! – пыхтя от усердия, отрезала девушка. – Знаешь, у нас на Земле на свадьбах до сих пор спрашивают, согласны ли вы разделить с избранником выпавшие на его долю испытания, быть с ним до конца – не только в богатстве, но и в бедности, не только в здравии, но и в болезни. Уфф… Так вот, я не уйду отсюда, пока тебя не распутаю!