- Ты где сейчас?
- В баре, где мы обычно с тобой встречаемся.
- Хорошо, через час буду.
Бар тот, совсем неприметный, называется "Рудокоп". Тихое, спокойное место, где удобно проводить переговоры или деловые встречи. Хозяин - бывший шахтёр, так что нас с Антом он встречал всегда с распростёртыми объятиями. Так оказалось и в этот раз.
- Привет, Гер, - поздоровался я с хозяином, сегодня он сам стоял за стойкой. - Меня тут Ант должен ждать.
- А вон там он сидит с какими-то вояками, тех сразу по выправке узнать можно, - показал мне бармен. - Такие хоть голые будут, а погоны сразу видно.
Я уже сам заметил Анта, он мне махнул рукой, приглашая в компанию. Рядом с ним сидели четыре человека, в которых точно сразу можно было узнать военных. Подошёл, представился.
- Петро, владелец кораблей, корпорации "Горняк", мастер-пилот, мастер-шахтёр, мастер-инженер.
- Бывший флаг-полковник ВКФ Минматар Вик Тор. - Среднего роста, русые вьющиеся волосы, высокий лоб, немного скуластое лицо, серые глаза смотрят на меня внимательно и с интересом. Ведёт себя спокойно, как человек, знающий себе цену. - Это мои друзья - мой бывший старпом Син Мал, бывший пилот Рен Хорст, бывший тактик Лина Крей.
- Очень приятно познакомиться. Но не будем тянуть время, Ант сказал, что вы в отставке и подыскиваете работу. Мне нужен экипаж на новый корабль. Скажем так - многофункциональный корабль, в первую очередь это шахтер, но может выступать в роли рейдера, разведчика, корабля-матки, ну и в ряде других ипостасей. Он же будет флагманом моей эскадры, общий её состав - три средних шахтёрских корабля и, возможно, два тяжёлых крейсера. Эскадра, как правило, работает в диком космосе, обычный шахтёрский труд, но порой не обходится без приключений.
- Мы вообще-то не шахтёры, а военные.
- Я вас приглашаю не руду добывать, а обеспечить безопасность кораблей во время работы и дороги.
- Для этого нужны хорошие корабли, а не те, что используются гражданскими.
- Ну да, я это уже слышал не один раз. Вот вы нам дайте линкоров побольше, тогда мы всех пиратов на их фрегатах размажем тонким слоем. Я так понимаю, моё предложение вас не устраивает? Тогда извините за беспокойство.
- Вик, ты что из себя строишь неизвестно кого. Ты же согласился на эту работу, а сейчас что, цену набиваешь? Я не ожидал от тебя такого, - высказался Ант.
- Пожалуй, я дам тебе ещё одну попытку, - решился я. - Мы с тобой сядем за симулятор, у тебя будет три линкора, два линейных и два тяжёлых крейсера, у меня три средних шахтёра и два тяжёлых крейсера. Я войду в систему, и если ты сможешь мне помешать уйти оттуда, значит, ты действительно профессионал. А вот если я уйду из системы, то уж извини, ты просто хвастун.