— О да. Еще какой. Мне это нравилось, особенно когда наши цели совпадали. Я младшая из четырех сестер. Мои старшие сестры уже вышли замуж и завели детей, когда мы с Ричардом начали встречаться. Все, что мне хотелось, — стать женой и матерью. Я не мечтала о карьере. Я хотела создать мир, полный любви и тепла. Как это было в моей семье. Как в семьях моих сестер. Окончив университет, Ричард получил работу бизнес-аналитика. Он был на хорошем счету. Мы поженились и сразу попытались завести детей.
Эли помедлила и сделала большой глоток вина. Это оказалось сложнее, чем она думала. Рассказывать Ронину о самом большом счастье в ее жизни, которое обернулось самым страшным горем. И при этом не выплескивать на него всех эмоций. Ее сердце зашлось от боли.
Она взглянула на Ронина. Он откинулся на спинку дивана и внимательно смотрел на нее. Его вид ее ободрил, и она продолжила:
— Я долго не могла зачать, и Ричард был раздосадован, что все идет не так, как он, как мы хотели. Когда мы выяснили причину проблемы, он изменился. Отдалился от меня, отказывался говорить об этом. Я думала, ему просто нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью, что грандиозные планы придется изменить. Я думала, он любит меня настолько, чтобы справиться с этим.
Ее голос сорвался, Эли с трудом взяла себя в руки. Она думала, что научилась контролировать свою боль и ощущение, что ее предали. Горькое наследство ее брака. Но узнав в счастливом муже сестры Ронина Ричарда, она поняла, что ее самообладание — лишь видимость. Боль все еще была нестерпимой.
Она тряхнула головой, чтобы прояснить мысли, и продолжила:
— Однажды он вернулся домой и сказал, что любит другую. Что она сделала его счастливым и он хочет развода. Он увидел в ней возможность воплотить все заветные мечты. Мечты, которые он любил больше, чем меня. Я была слепа. Боже, какой дурой я была!
— Уже несколько месяцев у него был роман с женщиной-дизайнером, которую он нанял, чтобы переделать офис. Он влюблялся в нее и охладевал ко мне. Я должна была понять. Я знала, каким целеустремленным он был, как добивался своего. Мне стоило догадаться, что, как только он понял, что я не могу дать ему то, о чем он мечтал, он захочет со мной расстаться.
Эли взглянула на Ронина. Он обдумывал сказанное.
— Ричард — это Р. Джей? — спросил он.
Она кивнула:
— Я понятия не имела, что он снова женился, что готовился стать отцом. И не слышала о его гибели.
Какая горькая ирония: казалось, судьба подарила ему все, о чем он мечтал, — и тут же отобрала, подумала Эли.
— Мне жаль, что ты узнала об этом так. Теперь я понимаю, почему ты была сама не своя, когда увидела альбом. И понимаю, почему ты так себя вела, когда мы встретились после Гавай. — Он провел рукой по волосам. — Но не понимаю, почему ты сбежала. Мы могли бы все обсудить. Ситуация, конечно, непростая, я понимаю, что теперь ты иначе относишься ко мне и Джошуа. Но мы же не в ответе за поступки Р. Джея. Твои чувства задеты, но это пройдет. Уверен, мы все уладим!