- Вот видишь. А работай ты на нас, получил бы хороший такой бонус в виде премии ... и не только. Так что поверь, от подобного сотрудничества выиграют все. Ты получишь стабильную и хорошо оплачиваемую работу, корпорация получит тебя. Уверена что тебя поставят главой отдела, пусть и не сразу. А возможно. Со временем и подразделения. Даже господин Тагава заинтересовался тобой и у него есть для тебя предложение. Если хочешь я вас с ним прямо сейчас познакомлю и он тебе его озвучит. Поверь ты не пожалеешь. А хочешь - Стебникова пристально посмотрела на меня - я возьму тебя под свое крыло
- И меня будет ненавидеть весь ИнфоТек. - усмехнулся я - Мужчины из зависти, женщины из ревности. Или наоборот. Смотря от гендерной самоидентефикации. - Я покачал головой и повторил - Нет.
Почему - тихо спросила Стебникова
- Потому что я застарелый социопат, который личную свободу ставит выше карьерного роста. И который ради иллюзии свободы в которую искринне хочет верить достаточно навпахивал в предыдущие годы. И теперь хочет насладиться ей в полной мере. Мне душно в коллективе. И меня бесят рамки в которые этот коллектив будет пытаться меня загнать. - Я замолчал. Стебникова так же молча смотрела на меня. Словно собираясь что-то сказать, но не решаясь. В людском гомоне затянувшаяся между нами молчаливая пауза была ощутима буквально физически. Она била наотмашь сбивая дыхание. И я не выдержал этого тихой пытки - Хочешь я расскажу тебе одну притчу?
- Какую?
- Ну вот представь себе такую картину. Двор... Маленькая девочка в нарядном платьеце с бантиком нещадно изо всех сил лупит палкой собаку во дворе. Проходящий дяденька изумляется и спрашивает:- Девочка, ты что, животных не любишь?... Девочка, кровожадно поглядывая на него:- Да я и людей-то не очень... Я это к чему. В отличии от этой девочки животных я все таки люблю
- Спасибо, Макс. Я поняла. - Стебникова пристально посмотрела на меня. - Знаешь я наверное пойду. Дела и все такое. Сам понимаешь - положение обязывает быть в центре всего веселья. Спасибо что все таки принял приглашение - не дожидаясь ответа она помахала мне рукой и развернувшись направилась к центральному столу, за которым во всю веселился весь первый эшелон русскоязычного подразделения ИнфоТек. А я смотрел вслед этой сильной, умной. Красивой и безумно одинокой женщине. И на сердце давил тяжеленный камень, сдвинуть который у меня не было сил.
Пришло понимание что не пойду я сейчас никуда домой. А останусь здесь и сделаю то, что не делал уже давно - напьюсь. В хлам... в лоскуты... в стельку... И приду домой только под утро. А все время мое серое чудо не будет спать обеспокоенно подбегая к двери в надежде услышать мои шаги по лестнице с тем что бы при моем появлении гордо удалиться в комнату старательно делая вид что меня в общем-то и не ждали. И что даже если бы я не появился дома никто бы и не опечалился ибо корма в кормушке хватит чуть ли не на неделю, да и когда это уважающая себя кошка помирала с голоду. А на окне будут лежать недочитанные Стругацкие, которых в этот день я не трону. А возьму с полки Селенджера и буду читать его пока не переверну последнюю страницу.