— Он что, негритос? — поинтересовался усатый. — Морда у него вся черная была. Не различить в темноте.
— Нет, у него на лице была маска. Отвратительная, темно-зеленая, — пояснила Оксана.
— Повезло тебе, девчонка, что мы оказались поблизости. Тут место глухое!
— Я знаю, живу здесь больше года. — Оксана увидела на асфальте свою сумочку и, подняв ее, раскрыла. — Возьмите, выпьете за мое здоровье пива! — И она протянула деньги.
— Мы что, за деньги? — недовольно взвился веснушчатый.
— Обижаешь! — грозно протянул с усами. — Раз ты тут живешь, мы тебя проведем, чтобы с тобой снова ничего не случилось.
Мужчины провели Оксану до самого дома и пошли себе дальше, отказавшись зайти на чай. При всей благодарности к своим спасителям Оксану это вполне устроило — можно было утаить ночное приключение от тети.
— Где это ты так задержалась? — встретила ее взволнованная тетя. — Я переживаю, валерьянку пью, а ты даже не позвонила! Видишь, твоей машине колеса порезали — права была Лидия в своих предсказаниях.
«Если бы я поехала к Вете, то колеса у моей машины были бы целыми, — мысленно парировала Оксана, и тут ее озарило: — А может быть, благодаря тому, что не поехала, ушла от большей беды, чем порезанные колеса?»
— Тетя, не волнуйтесь, все хорошо. Вот только спать очень хочется.
Но в эту ночь Оксана долго не могла уснуть: то ей слышались посторонние звуки, то казалось, что за окном мелькают какие-то тени. В целях безопасности она поставила на подоконник различные предметы: глиняный кувшин, графин, горшок с алоэ, которые, если бы открыли окно, попадали бы, создав шум. Зло, казавшееся далеким, было рядом с ней и уже наметило ее своей жертвой.
Оксана обвела взглядом кабинет Олега: современный ремонт, кругом идеальный порядок, из мебели — стол и шкаф, удобные кресла для посетителей. В этом весь Олег — у него все рассчитано по времени, на каждый заказ составлен график и план, хотя понятно, что работа внесет свои коррективы и все изменится процентов на пятьдесят. Она посмотрела на Олега — его молчание затянулось и, похоже, он нервничает.
«Из-за моего рассказа о вчерашнем ночном нападении? Сейчас я не работаю, и в случае чего ему не надо выплачивать страховку. Или он переживает из-за меня? Как-то не задумывалась о его отношении ко мне — может, я ему нравлюсь как женщина? Из нас бы получилась чудесная пара, спаянная не только постелью, но и общей работой. А мне он нравится? Не знаю, не думала. Как человек, руководитель — да».
— Ну, ты и вляпалась, Козлова! — Когда Олег называл ее по фамилии, как в университетские годы, это означало, что он сердится. — Ты хоть знаешь куда?!