— Как у вас со временем? Хочу предложить вам прогулку.
— Где вы? Я сейчас приеду за вами. Поужинаем в ресторане?
— Давайте лучше встретимся на Владимирской горке. Уже поздно есть, а я девушка на выданье — нужно думать о фигуре.
— По-моему, лишние калории на вас никак не отразятся.
— Знаете, я больше года как вернулась в Киев, но ни разу просто так не гуляла по городу. Все куда-то бегу, озабоченная тем, что что-то должна сделать. А хочется просто почувствовать себя самой собой.
— Вас услышал — через полчаса буду на месте.
Встретившись, они гуляли по полупустым аллеям парка. Фонари дарили им призрачный свет позднего вечера. Они приблизились к ротонде на чугунных узорчатых столбах.
— Я ощущаю атмосферу старинного парка. Вот в этой беседке сто лет тому назад играл духовой оркестр, а по аллеям гуляли дамы в длинных, по щиколотку, платьях под руку с мужьями, возлюбленными, одетыми в длиннополые сюртуки.
— Удивительно, но я тоже это представил себе, — сказал Антон. — Вы стихи любите?
— Когда-то даже сочиняла. Очень нравилось творчество Ахматовой, Ахмадулиной, Лины Костенко.
— Может, что-то прочтете из своего?
— Вряд ли вспомню, хотя…
И Оксана стала читать стихи. Антон, как оказалось, тоже увлекался сочинительством стихов и новелл. За разговорами пробежал вечер, Антон хотел проводить Оксану домой, но она мягко возразила:
— Я тоже за рулем, на своем автомобиле. Вы хотите сопровождать меня в качестве эскорта?
— Почему бы нет?
— В следующий раз воспользуюсь вашей любезностью, когда буду без автомобиля. До свидания!
— Надеюсь, до скорого!
Ночью Оксане приснилось, что с ее автомобиля снимают колеса люди в остроконечных черных капюшонах, полностью скрывающих их лица.
— Кто вы? — испуганно крикнула она, боясь к ним приблизиться.
— Тени! — Один из них повернулся к ней и приподнял капюшон, под которым оказалась лишь непроглядная тьма, и она проснулась.
В тревоге приблизившись к окну, она посмотрела во двор. После варварства, учиненного над ее автомобилем, она уговорила тетю на ночь оставлять наружное освещение у дома. В тусклом желтоватом свете она увидела мирно дремавшую «фиесточку», с которой, похоже, все было в порядке. И все же Оксана, набросив поверх ночной сорочки курточку, вышла во двор.
Свежий воздух приближающейся осени сразу дал о себе знать, и она поежилась. Оксана подошла к автомобилю и тут спиной почувствовала взгляд, обдавший ее ледяным холодом.
— Кто здесь? — крикнула она, отступая к двери.
Послышался звук двигателя грузового автомобиля. Фары проезжающей по улице машины осветили двор, и она увидела на стене дома соседей гигантскую тень притаившегося человека с неприродной формы головой. Она мгновенно сделала спринтерский рывок к двери и, закрыв ее на засов, прислушалась. Грузовик проехал, и во дворе восстановилась тишина. Вернувшись в комнату, Оксана прилегла и, к удивлению, вскоре заснула. В этот раз без сновидений.