— Ефим Иванович, это бандиты, хотя они могут быть одеты в милицейскую форму.
— То теж бандити.
— Мне надо бежать. Как мне отсюда выйти, чтобы меня не заметили?
— Гайда через вікно!
Спустившись из окна с тыльной стороны дома, Яринка пригнулась и огородами снова вышла к пруду, а затем, идя берегом, неожиданно для себя вышла за пределы села. Уже начало светать, поплыли густые клубы утреннего тумана. Она услышала позади шаги — ее преследовали! Она побежала, но уже через несколько шагов за что-то зацепилась и упала — ужасная боль пронзила ногу. Превозмогая ее, она с трудом поднялась, но ступить на ногу было больно. Стиснув зубы, она сделала шаг, чуть не упала и присела прямо на землю, решив затаиться в тумане.
— Яринка! — услышала она знакомый голос, обрадовалась, сдвинулась с места, и под рукой у нее предательски хрустнула сухая ветка. «Андрей? Здесь? Почему?» Ей вспомнилась встреча кузена с огэпэушником Аверкием Гаврилюком. «Андрей с ним? Может, он имеет отношение к аресту Василя?»
Шаги стали приближаться, и Яринка, превозмогая нестерпимую боль, двинулась в сторону пруда. Туман стал рассеиваться, до пруда оставалось шагов десять. Она оглянулась, две фигуры преследователей вырисовались метрах в тридцати от нее, но двигались они значительно быстрее. Закусив губу до крови, отчаянно хромая, Яринка побежала, вот уже осталась всего пара шагов до воды!
Раздался выстрел, и Яринка, споткнувшись, упала лицом в землю. Андрей Кожушко в костюме и шляпе первым подбежал к ней.
Наклонившись, он окинул ее профессиональным взглядом и увидел расплывающуюся лужу крови: пуля вошла в затылок, смерть наступила мгновенно.
— Идиот! Что ты наделал! — гневно обернулся он к Аверкию Гаврилюку, облаченному в форму НКВД и сжимавшему в руке револьвер.
— А что ты хотел? Она плавает, как нерпа! — И посоветовал: — Лучше обыщи ее, книга должна быть у нее.
— Сволочь! Быдло! Ненавижу! — Андрей в гневе стал выпрямляться, его рука нырнула в карман пиджака, но Аверкий оказался проворнее. Пуля, выпущенная из его револьвера, попала Андрею в лоб, и он упал рядом с кузиной.
Аверкий наклонился над Яринкой и обыскал ее мертвое тело. Со стороны, где они оставили автомобиль и шофера, послышались выстрелы и сразу стихли. В глазах Аверкия полыхнула ненависть — он понял, что это означает.
— Достали и здесь, черти!
У мертвой Яринки магического трактата не оказалось.
«Выбросила или спрятала? Одежда на ней сухая, деревенская». Он посмотрел в сторону хат за огородами и зло сощурился. «Позже разберемся!»
Времени у него не было. Он быстро стянул с мертвого Андрея пиджак, рубашку и штаны, тело затащил в воду, проследив, чтобы оно скрылось под водой. У хат слышались громкие голоса, раздавались команды — его поиски начались. Подхватив одежду в охапку, он побежал в сторону темного леса, до которого было совсем недалеко.