— Куда он полез? — ткнул пальцем Молт в сторону.
Охотница перевела взгляд и увидела, как их проводник полез на возвышающийся среди песков каменистый бугор.
— Местность хочет осмотреть, — рассмеялся Ноб, на его голове также виднелась бандана, только теперь она была белая.
— Забыл дорогу, — продолжали комментировать окружающие.
— Нет, решил пописать…
Солдаты и наемники засмеялись. Охотница присмотрелась и увидела, как Нелф машет руками. Идущие впереди верблюды стали поворачивать.
— Там что-то происходит, — проговорила Циана и ускорила верблюда.
— Пески! — услышала она.
— Тьма! — прокричал Барха́т, и принялся разворачивать животное. — Быстрее, назад!
Циана старалась уйти подальше от смертоносного засасывания. Она видела издалека, как солдаты пытались помочь попавшим в пески. Результатов спасение не дало. И люди, и верблюды оказались под толщей песка. Выжить удалось только коллуну, он применил волшебную силу и долетел до края песчаной трясины. Выглядел теперь измученным и жалким. Как будто его выжали и выдавили последние силы.
— Дальше не пойдем, — проговорил, тяжело дыша, Ласонамр. — Пока я не приду в норму.
Волшебника отнесли подальше и положили на расстеленную материю. Из песков еще доносились крики солдат, до которых не могли дотянуться.
Циана закрыла уши. Она находилась достаточно далеко и не видела умирающих, но голоса отчетливо разлетались по пустыне.
— Сколько, — простонал Ласонамр.
— Семеро верблюдов и четверо… — солдат не договорил.
Охотница сидела на верблюде, схватившись за голову. Крики уже прекратились, но вопли одного человека настойчиво били по ушам.
— Да убить, и дело с концом! — проговорил кто-то из солдат.
— Я не виноват! — еще сильней завыл проводник, которого тащили к волшебнику. Он усиленно сопротивлялся и продолжал орать: — В пустыне всякое может случиться, я же говорил!
— Насколько я помню, — проговорил Барха́т, — он обещал помочь избежать подобных неприятностей.
Седовласый подъехал ближе. Циана следом за мужчиной. Вокруг коллуна собралась толпа.
— Я вам говорил, что лучше ехать южнее! — заливался проводник, переходя на визг. — Там я каждый камушек знаю-ю-ю!
Нелф пригнулся, когда к нему подошел крепкий мужчина.
— У нас другой путь, — простонал Ласонамр.
— В этом я не виноват! — уже почти рыдая, кричал Нелф. — Я знаю южные землии-и-и.
Волшебник махнул рукой, и проводника оттащили подальше.
— Вообще-то, Нелф действительно настаивал на другой дороге, — проговорил кто-то из солдат.
Лучница оглянулась.
— О песках мало что известно, — ответил другой. — Опасно не слушать людей, знающих эти места.