Она резко обернулась, услышав треск ветки. Выставила нож и приготовилась к атаке. Перед ней стоял молодой мужчина в истрепанной одежде и с палкой, которую держал наготове. В любой момент чужак мог оглушить охотницу. Снежок напрягся, собравшийся прыгнуть на чужака.
— Вот к чему приводит отсутствие тренировок, — улыбнулась Циана и опустила нож, давая понять, что не собирается никого убивать.
Она похлопала барса по спине, успокаивая его. Мужчина прищурился и положил палку на плечо.
— Парон, варрон, — представился чужак и, кивнув в сторону барса, добавил: — Хорошая кошечка.
— Циана, охотница. Что вы тут делаете?
Парон взглянул на лучницу и, пройдя мимо, направился к костру. Циана проследовала за ним.
— Нас истребляют, кто-то сказал этому старому чародею Марсороссу второму, что мы виновники всех бед.
— Каких бед? Причем тут первый волшебник? — не понимала охотница.
— Ты, наверное, давно не была в столице — там многое поменялось, — мужчина повернулся к Циане и указал на нее пальцем. — Волшебники, как будто озверели. Все крушат на пути, ищут виновных.
— Виновных в чем?
Парон дошел до костра, присел рядом со стариком и что-то шепнул на ухо. Пожилой мужчина кивнул. Парон указал рукой на бревно, что лежало рядом, и Циана опустилась на него.
— Так что случилось? — пожала плечами Циана, смотря то на Парона, то на старика.
— Точно никто не знает, — начал Парон и, сломав принесенную палку, бросил в костер. — Несколько месяцев назад пошли слухи, что волшебники потеряли свою силу. Некоторые не поверили и решили, что это очередная уловка, показуха безысходности колдунов. Но потом начали зачистки, чародейки и знахарки стали исчезать, некоторые сами убегали из города. Когда и это не дало результатов, перешли на Ваʹрронов. Сейчас каждый незаконнорожденный — преступник государства. Правильно, «роны» переводится же, как люди вне закона.
Парон пожал плечами и, взяв длинную палку, стал помешивать угли.
— И что, никто не возражает? — охотница была возмущенна таким равнодушием и пофигизмом мужчины.
— А что мы можем сделать? У нас нет оружия, в большинстве среди нас слабые старики или женщины, — прохрипел слепой. Он положил руки на колени, которые слегка подрагивали.
— Я чудом вывел отца, — протянул Парон, опустив голову.
— Все меняется. В Сааманской территории больше небезопасно, — старик посмотрел на лучницу. Хотя он был слеп, Циана не сомневалась, что он пронзает ее взглядом.
— И что теперь делать? — поинтересовалась молодая женщина, отводя взор от слепого. По телу пробежали мурашки.
— Уходить, убегать, — прохрипел старик. — Куда угод…