– А-а-а-а-а-а! – Срывая горло, вопила я, готовясь к первому удару о сучья и обязательному при таком знакомстве с древесиной всплеску боли, и вдруг услышала спокойный голос архана: – Может, хватит орать?
–А?!
–Ну!
Я замерла в недоумении. Что? Не поняла... Замолчала. Открыла один глаз. Левый.
Нога... Красивая... Мускулистая такая мужская нога. Открыла второй глаз, и ноги стало две. Ровных, длинных, обтянутых плотной темно-коричневой тканью. Только вот росли они как-то неправильно – задом наперед. Ну, не в том смысле, что ступнями к попе, а просто вверх ботинками. Опускаю осоловевшие от страха глаза и вижу... небо! Сиреневое небо Шайдара. Поднимаю взгляд – листья, ветки и земля. Далеко-далеко в... вверху?!
– А-а-а!
– Таша, успокойся. Я тебя держу.
Упс! А ведь и вправду держит. За щиколотку. Левую. Одной рукой! Мама! А я... А я висю. то есть вешу (или все-таки висю?) вниз головой. И над ней, то есть под ней, земля. Та самая, встречу с которой так подробно и убедительно нарисовало воображение. И я опять завизжала. Уже не громко, а так... Для порядка только. Страшно ведь! А вдруг у Аверана пальцы затекут?
– Ну чего ты так испугалась? – Вещал архан, не делая ни малейшей попытки поставить меня на ноги. – Это же просто бабочка! – И сунул мне под нос огромную, с баскетбольный мяч размером, жуткую, волосатую тварь. Всхлипнув от ужаса, я окаменела, чудом удержавшись от того, чтобы не потерять сознание.
Если я кого и боюсь, так это насекомых. Пауки, жуки там всякие, сороконожки и бабочки, пугают меня до истерики. Мыши, крысы, змеи, лягушки, жабы, которых положено бояться нормальным девушкам, не пугают абсолютно. Разве только вызывают желание потрогать или погладить, но насекомые...
Лет в девять или в десять я свистнула из маминого стола большую лупу и не додумалась ни до чего лучшего, как утащить ее с собой на улицу. Вообще-то я собиралась провести эксперимент и попытаться добыть с ее помощью огонь, но по дороге поймала красивую бабочку. Тогда я еще их не боялась. Но вот после того, как рассмотрела повнимательнее под лупой...
Покрытое жесткими на вид волосками чешуйчатое, мерзко изгибающееся тельце, противные, будто изломанные, лапки и даже глаза и усики вызывали откровенное отвращение и неприятие.
Ей богу, с того дня никакая сила уже не в состоянии была заставить меня взять в руки насекомое! А этот волосато-чешуйчато-членистоногий воплощенный ужас Аверан сунул мне прямо в лицо, едва не задев кожу. Учитывая размеры бабочки, лупа здесь была лишней. Я и так слишком многое и слишком хорошо разглядела!