Так, закрыли тему! Потом буду думать и фантазировать, сейчас надо сваливать отсюда. Появятся элементали или нет, еще неизвестно — но, в любом случае, дела мои на этом руднике закончились.
Поднявшись на ноги, содрал с себя остатки плаща и зашвырнул подальше. Оглянувшись, еще раз, на вход в рудник, сосредоточился, активируя сферу восприятия. Ничего и никого. Не знаю, что там этот маг себе думает, но останавливать меня он похоже не собирается, а раз так то и нечего здесь торчать.
Шагая по заснеженной дороге в сторону охотничьей заимки, с дожидающимся меня там проводником, я осторожно пытался разобраться, что же со мной сотворили.
В первую очередь восстановил разрушенную чужаком защиту разума. Хоть и оказался я бессилен против него, но так спокойнее. Вообще, уровень мастерства продемонстрированный этим магом оставляет крайне мало шансов для меня, обнаружить возможные проблемы и закладки самостоятельно. Да и вот так вот, на ходу, подобные дела не делаются, однако для самоуспокоения просто необходимо чем-нибудь заняться.
Как ни крути, а свое первое задание в новом ранге я провалил. И тот факт, что засевший в шахте маг разума мне не по зубам, служит весьма слабым оправданием. Соответственно и на вознаграждение рассчитывать не приходится. Еще неизвестно запишут мне этот провал в рейтинг или все же сделают скидку на повышенную сложность, не соответствующую заключенному контракту. Но как бы там ни было, самого себя-то не обманешь — я облажался.
* * *
Постоялый двор за прошедшие дни ничуть не изменился — все такой же, заваленный снегом, темный и мрачный в своей безжизненности. Даже обещание скорого ужина и долгожданного ночлега не помогало исправить неприятного впечатления.
Судя по стоявшим во дворе саням, Доран тоже уже здесь. Оно и хорошо, не придется ждать его лишний день, завтра с утра и уедем.
Спрыгнув с седла, я похлопал довольно зафыркавшую кобылку по шее и отдал поводья Гору, направившему лошадей в конюшню. А сам двинулся к дому. В вечерней темноте было незаметно, но сейчас вблизи запах дыма валившего из трубы чувствовался. Странно только, что света в окнах нет, спит он уже что ли?
Взбежав на крыльцо, распахнул дверь и вошел в зал, стаскивая с головы шлем… И замер натолкнувшись взглядом на сидевшего в одиночестве за центральным столом светловолосого мужика в темно-сером комбезе. На спинке соседнего стула висел сложенный плащ, а на столешнице перед ним, тактический шлем… А ведь я тебя знаю!
Тонкие губы на бледном, породистом лице искривила злая усмешка.
— Твоя суть — служение, — негромко произнес он, на языке родной империи.