* * *
Поместье располагалось практически на берегу небольшого, красивого озера. К уходящему в воду каменному причалу пришвартованы три лодки, судя по искусной отделке и резьбе по бортам, предназначенные вовсе не для рыбной ловли. В полусотне метров выше по берегу — пляж с мягким белым песком.
Сложенные из могучих бревен дома, были аккуратно вписаны в раскинувшийся почти на всю территорию поместья сад. Между цветущими деревьями тянулись тропинки и мощеные дорожки, выводившие к беседкам и полянкам. Наполненный удивительными ароматами воздух бодрил свежестью и неуловимым ощущением… дома. Наверное, все же именно так. Не знаю, откуда взялось это ощущение, возможно, выползли какие-то ассоциации из доставшейся в наследство памяти.
Летний, солнечный день, деревенское спокойствие и живая, почти нетронутая природа. Настоящий рай для детей… И полная бесперспективность всего этого великолепия в плане возможностей обороны.
Охранная система в поместье, разумеется, присутствовала — Марк, начальник охраны, заранее выдал нам амулеты, настроенные на нее. Однако как он сам же и признал — отбиться в этом месте от сколько-нибудь многочисленного и умелого противника, совершенно нереально. Все же это именно поместье, а не крепость. Потому собственно его и выбрали.
Единственная дорога вела к расположенному в трех километрах восточнее поселку. Но рассчитывать на подкрепления оттуда, в случае возможных неприятностей точно не стоит. Населения там набиралось около двухсот человек и деятельность их, в основном была завязана на обслуживание поместья. Ближайший город находился почти в ста километрах, так что некоторый отрыв от цивилизации имел место быть. Достаточно условный.
Телепорта в поместье не было, уж не знаю по какой причине — вряд ли из-за нехватки средств на установку и обслуживание. Скорее уж по причине редкости появления здесь хозяев, о чем свидетельствовали некоторый сумбур и опаска в мыслях и эмоциях управляющего. В одиночестве вышедший встречать опустившиеся на посадочную площадку бронированные флаеры, немолодой уже мужчина старался казаться невозмутимым, однако получалось у него это не очень. Мало практики, наверное.
Никаких защитных артефактов он при себе не имел, так что беглой проверке на лояльность ничего не мешало. Хотя особого толку от нее и нет — для надежного результата необходима полная проверка, а в подобных условиях, практически на ходу и за несколько минут ее не провести. С другой стороны ведь не всегда нужно ставить разумному глубокие закладки и ломать личность, чтобы добиться желаемого. Шантаж, угрозы и тому подобное также способны вызвать нужную мотивацию. Чтобы это обнаружить, вполне достаточно считать поверхностные реакции, коснуться памяти, считывая наиболее яркие образы. Можно даже аккуратно направить их, вызывая нужные ассоциации.