Макс растворился в черноте прибрежных кустов.
— Я — первый. — Сказал Глеб. — Перейду, свистну.
Он нащупал руками верхние тросы. Потом поставил ноги. Одну — прямо, другую — боком. Выключил фонарь, привыкая к ночной картинке.
— И тебе советую выключить. Так виднее. Свистеть не буду, моргну фонарем. Все, я пошел.
И Глеб легко заскользил по качающемуся тросу, перебирая руками. Степан положил руку на один из них. Трос вибрировал. Страшно — то как! Но, в конце концов, не страшнее рабства! И когда с того берега мигнул фонарь, Степан, не колеблясь, встал на шаткий «мосток». Медленно, стараясь не обращать внимания на то, что варилось под ногами и страшно шумело водоворотами, он продвигался все ближе к противоположному концу. Темный силуэт берега медленно разрастался в размерах и, наконец, на него пахнуло ночной свежестью мокрой зелени. Он сделал последние шаги и спрыгнул на тропу.
— Штаны не намочил? — поинтересовался Глеб.
— Нет! — с вызовом ответил Степа.
— А меня вот всего обрызгало каким-то порывом ветра! — пожаловался тот. — Даже рубаха мокрая.
Степка усмехнулся: — Мне повезло!
— Тогда идем.
И они начали подниматься вверх, оставляя позади темные радиоактивные воды канала им. Москвы.
Сто метров по старой дороге и они снова вышли на асфальт.
— Видишь, где аппарат?
Оба завертели головами по сторонам и скоро обнаружили темный прямоугольник, наполовину съехавший в кусты.
— Лезем! — Глеб прыгнул на черную броню БТРа, и включил фонарик. Немного повозившись, открыл крышку люка и махнул Степке рукой: — Прыгай ко мне!
Сам же подтянул ноги и скользнул внутрь. И скоро оттуда потусторонним огнем вспыхнул красноватый свет приборов. Степан последовал за Глебом, прикрывая за собой люк.
— Забрался? Молодец, присаживайся! — Глеб щелкнул переключателями и нажал на кнопку пуска. Мотор зарычал с пол оборота. Степка поднял большой палец. Глеб повозил пальцем по сенсорной панели, выстраивая маршрут. Потом включил инфракрасный прибор ночного видения и взялся за рукоятки.
— Поехали?
— Вперед!
Мотор плавно набрал обороты, Глеб повернул рукоять. Гусеничная машина легко развернулась на месте и выползла из кустов на асфальт, а потом, ускоряя ход, поехала по шоссе, подминая юные деревца и легко перескакивая ямы.
— Едем! — радостно заорал Степан.
Глеб кивнул головой. Они ехали в Дмитров.
— Ай! А мы отсюда уедем?
— Не знаю, малыш, как получится.
— Это папа делает так, чтобы получилось?
— Да. И Степа. А мы должны им помогать.
— Как?
— Не приставать с глупыми вопросами и болтаться под ногами. Это к вам, братцы-кролики, относится.