Гордей осторожно, с каким-то благоговением положил конверт туда, откуда взял, после чего снова перевёл взгляд на ограду из обомшелых камней, из-за которой выглядывала крыша дома. Агния напряжённо следила за ним. Видимо, на его лице было написано нечто такое, отчего в глазах девушки появился страх. Она нервно облизнула губы.
- Странное дело, да? – взволнованно повторила девушка.
- Загадочная история, - согласился молодой человек. Он случайно задел плечом ветку и на них посыпались обрывки писем и конверты, словно жутковатые листья.
Девушка обмерла от ужаса:
- Здесь пахнет смертью.
- Что ты сказала? – рассеянно переспросил он.
- Они все умерли, - глубоко вздохнув, Агния указала на фотографию счастливой семьи на фоне катера.
- Брось, это ещё ничего не значит, - ласково успокоил он. – Да мало ли что…
- Нет, я верно говорю, - промямлила библиотекарша. - Есть примета – там, где растёт Иван-чай, скорее всего, погиб человек. Посмотри сам. Вон там. - Агния вытянула руку. Края площадки, за которыми начинался овраг и в самом деле густо заросли Иван-чаем.
Гордей опасливо огляделся:
- Ладно, валим отсюда, только по-тихому…
Они двинулись прочь от нехорошего места. Но прошли всего шагов двадцать.
- Подожди, ты слышала? – вдруг остановился Мазаев, прислушиваясь.
Мгновение они молча смотрели друг на друга. Агния хотела что-то произнести, но сухость в горле и леденящий ужас мешали ей. Тишину леса нарушил глухой и очень странный звук - как будто кто-то тихо стонал или плакал. Казалось, это слабое завывание доносится из норы и, с трудом пробиваясь на поверхность, плывёт над самой землёй, отражается от деревьев.
Агния до боли сжала его руку.
- Ч-что это было? — шепотом спросила она, заикаясь.
- Может быть, сова, — так же шепотом предположил Гордей.
Агния еще крепче сжала его руку:
- Надо срочно выбираться отсюда! Мне страшно.
Гордей кивнул, однако не сдвинулся с места. Он снова вглядывался в ограду и выглядывающий из-за неё дом. В нём было что-то зловещее. Наступающие сумерки лишь усиливали мрачное впечатление.
- Пойдём отсюда! – взмолилась библиотекарша.
- А если там та девочка, о которой ты говорила? – вдруг предположил парень. – Ну та, с куклой.
Подул ветер, ветви деревьев зашевелились, и воздух наполнился странными шёпотами. Одновременно Гордею показалось, что в этом шуме отчётливо послышались новые слабые призывы о помощи. И ещё у него появилось ощущение, будто за ними кто-то незаметно наблюдает. По спине побежали мурашки. И всё же они должны вернуться.
- Неужели это так необходимо? – несчастным тоном промямлила Агния. - Ведь это тебе просто кажется.