Полагаю, глава проекта по выведению тварей собственной персоной?
– Не стоит так дергаться, юная льета, – в голосе послышались покровительственные нотки. – Все хорошо, и вы в безопасности… почти. Практически гостья.
Эта оговорка с «почти» была чрезвычайно интересной и многозначительной. Я скривила губы:
– Интересно у вас принято встречать гостей.
– Увы, издержки производства и фанатиков под началом, – он развел руками. – Уверяю, они просто неправильно истолковали мое распоряжение «поверхностно изучить».
– Мне страшно представить, как у вас изучают «углубленно», – мрачно ответила я и решила перейти к сути. – Кто вы и что вам надо?
– Буду банальным. Имя… не важно. А вот цель… Мне нужны вы, Ирьяна. Вернее, способности, полученные вами за время слияния с сознанием Сотника.
– Войско не подчиняется, да?
Я скривила губы в неприятной усмешке, судорожно стискивая пальцы на простыне.
– Да, – спокойно признал главный злодей. – И это, знаете ли, расстраивает. Я слишком много сил и времени потратил на воплощение своего замысла, чтобы бросить его на полпути.
– Более безобидное хобби не могли найти? Монетки собирать, артефакты коллекционировать?
– У каждого свои ценности, – пожал плечами он. – Но вы меня заболтали, льета, а я сюда не побеседовать в удовольствие шел. Итак, для начала спрашиваю по-хорошему… будем сотрудничать?
– Обрекать на смерть живых людей? Нет.
– Прискорбно и печально. Увы, не остается иного выхода, кроме как попробовать ваш дар… извлечь.
– А это возможно? – дернулась я.
– Ну конечно, милочка. Помните, в свое время был у хейларов контролирующий кристалл? Как думаете, откуда он появился?
– Сильный менталист… – прошептала я, с ужасом глядя на чудовище в кресле. – Вы забрали его силу.
– Верно. Ребенок-менталист, если точнее.
– Твари, – с ненавистью выдохнула я.
– А при чем тут я? – удивился фейри. – Тогда я как раз был ярым борцом за мир во всем мире и всеобщее спокойствие. И меня возмущало то, что творилось с хейларами.
– Что не помешало украсть Шерриану и терпеливо ждать лучших времен для возвышения.
– Время идет, фейри меняются, – философски ответил злодей, пожав плечами. – Итак, вы все еще решительно отказываетесь сотрудничать? Не хочется пугать, но передача дара кристаллу – дело неприятное и порой заканчивается слабоумием.
Я несколько секунд неосознанно раскачивалась на постели и с ненавистью смотрела на дивного.
– Мне нужно время. Подумать.
– Вот и чудненько! – в голосе мерзавца отчетливо слышалась улыбка. – Надеюсь, что, как умная девочка, вы придете к правильным выводам. Не хотелось бы… вдохновлять вас дополнительно.