— Нет, Ксюня, ни в этом дело. Просто… просто Колька предложил мне одну вещь.
— Какую вещь? — Почему-то Ксюша испугалась. Николай заметил это и усмехнулся.
— Не волнуйся. Предложение очень заманчивое. Через неделю в Костроме состоится турнир юниоров по вольной борьбе. Нужен судья с большим спортивным опытом.
— Он хочет, чтобы ехал ты? — догадалась Ксюша.
— Да. Вообще-то, звали его самого, но он согласен уступить.
— И как ты к этому относишься? — Ксюша пристально заглянула Николаю в лицо.
— Я? Как я могу относиться, Ксюнь? Это все-таки настоящий турнир, а не занятия со студентками на тренажерах. И заплатят там нормально. Вот только… — Он замялся, боясь продолжить.
— Только… — подсказала Ксюша тихонько.
— Как мы с тобой будем? Это на целых десять дней.
У нее тягостно сжалось сердце. Почему-то ей казалось, что едва она отпустит его от себя хоть на шаг, то тут же потеряет.
«Глупости, — выругала Ксюша саму себя. — Так нельзя. Надо дать ему свободу, иначе он возненавидит меня».
— Поезжай, — проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал, как можно спокойней. — Я вовсе не против.
— Правда? — Николай требовательно взглянул ей в глаза.
— Правда. — Ксюша кивнула. — Я, конечно, буду скучать, но это неважно.
— А я-то как буду скучать!
Машина выбралась на шоссе. Николай нажал на газ.
«Ничего страшного, — подумала Ксюша. — Он вернется. Мы подадим заявление. Найдем другой ЗАГС. Свадьба будет в сентябре. Позовем Колю-маленького, Аню, Наташу. Отца его тоже позовем».
Они ехали и молчали. Каждый улыбался своим мыслям. В небе, одна за другой, зажигались звезды. Тихо шептались древние ели по обочинам дороги.
— Дайте, пожалуйста, «Комсомолку» и сборник кроссвордов, — попросил Костя пожилую продавщицу вокзального киоска.
Та кивнула и протянула ему газеты.
— С вас двадцать три рубля.
Костя порылся в бумажнике, отдал деньги продавщице. Затем отошел от ларька и взглянул на часы. Без четверти двенадцать. До отхода поезда еще двадцать минут. Вот черт, как ему не хочется ехать! Сдать бы этот проклятый билет, вернуться домой, позвонить Ксюше. Вдруг она ждет его звонка? Вдруг ей плохо, одиноко?
Он зажмурился и замотал головой. Нет, нет и нет! Все это чепуха, его глупые домыслы. У Ксюши все в полном порядке. Вчера вечером он разговаривал с Ольгой, та плакала в трубку, называла подругу хищницей и дрянью. Ксюша таки увела у нее этого парня, как его… Николая, кажется. Господи, кто бы сомневался. Теперь, небось, нежится в его объятиях, а об Ольге и Косте даже не вспоминает.
Нет! Пора вспомнить о своей гордости. Мать права — он превратился в половую тряпку. Разве мужик может так унижаться? Нужно ехать — и точка. Пансионат прекрасный, пятиразовое питание, культурная программа, развлечения. Побродит по горам, поплавает, сходит на танцы — глядишь, и забудется эта Ксюша с ее стервозностью. Забудется, как тяжкий сон.