…Шел восьмой час вечера. Ксюша, стуча каблучками, миновала сквер, прошла насквозь старый московский переулок и оказалась на набережной.
Только-только зажглись фонари. По серо-свинцовой водной глади медленно плыла длинная баржа. Грохоча колонками, подъехала кавалькада новеньких, блестящих иномарок. На тротуар высыпал народ — женщины в пальто, небрежно наброшенных поверх вечерних туалетов и мужчины в строгих костюмах. Дверцы самой первой машины долго не открывались. Наконец они распахнулись, и показался край ослепительно белого платья.
Ксюша, слегка покусывая губы, издали наблюдала за свадьбой. Невеста казалась ее ровесницей или капельку младше. Жених, здоровенный парень под два метра ростом, прямо из автомобиля подхватил ее на руки и торжественно понес по тротуару в сторону моста. Гости шумели и аплодировали, оглушительными залпами выстреливало «Шампанское».
— А платье у нее так себе, — вслух, довольно громко произнесла Ксюша. — Да, да, так себе. Ничего особенного. У меня получше будет.
Вокруг быстро сгущались сумерки. Силуэты постепенно отдалялись, становясь трудно различимыми, и лишь невеста маячила в общей массе ярким белым пятном.
— И вообще свадьба на троечку, — вынесла резюме Ксюша и полезла в сумочку за сигаретами.
Позади раздался приглушенный смешок. Она медленно обернулась: перед ней стоял весьма смазливый брюнет лет тридцати, и в упор разглядывал ее.
— Мое почтение, мадмуазель. — Незнакомец сделал вид, что снимает несуществующую шляпу.
Ксения молча чиркнула зажигалкой и, затянувшись, выпустила дым ему в лицо. Парень дружелюбно улыбнулся.
— Значит, киска, тебе не понравилась свадьба? — Он шагнул ближе.
— Я не киска, — холодно проговорила Ксюша, не трогаясь с места.
— Ну, мышка. Или птичка — как тебе будет угодно. Может познакомимся?
Ксения окинула собеседника взглядом, призванным выдать хозяйке всю нужную информацию об интересующем ее объекте. Оценки выставлялись по любимой ею, пятибалльной шкале: внешность на четверку, прикид на троечку, интеллект на двойку с плюсом.
— Не блеск. — Она разочарованно покачала головой.
— Ты о чем это? — не понял брюнет.
— О тебе, о чем же еще, — Ксения пренебрежительно усмехнулась.
— То есть, я тебе не нравлюсь?
— Абсолютно.
— Жаль, — искренне расстроился парень. — Я думал, классно погуляем. У меня бабла полные карманы.
— Ври, — равнодушно бросила Ксюша и затоптала сапожком окурок.
— Ей Богу! — оживился ее новый знакомец. — Только что приятель долг вернул. Ты куда бы хотела?
— Я? — Глаза Ксении хищно сверкнули. — В «Националь»! Слабо? Эй, ты куда? — Она весело захохотала, глядя, как он рванул к шоссе, на бегу поднимая руку.