— С матушкой на торг ушли.
— Вот и славно. Тебе выложу, чем маюсь. Сердце вещает, что и на меня, на моих близких опала ляжет. Потому прошу тебя: возьми Оленьку под опеку, побереги её сколь можешь.
— О чем разговор, Данилушка! За дочь родную она будет при нас.
— Нельзя так, Ванюша. У тебя её вмиг найдут. Я оставлю у тебя всё золото, что от царя за Крым получил. Ты купишь ей домик где-нибудь в Земляном городе, прислугу из дальних на торге наймёшь, и Оля там поселится с Антоном — брат и сестра.
— Этак годится. Да обручил бы ты их: ведь они пара, я заметил.
— Верно заметил. И я о том думал. Через шесть лет ей и замуж будет пора.
— Пролетят, и не заметишь, как.
— Так ты запряги лошадку в крытый возок и поезжай ко мне. Жди там. И Тарха возьми. А я к Степушке заеду: с ним поговорить надо. — Даниил спросил Тарха: — Тебе всё понятно, сынок?
— Да, батюшка.
— Тогда коня своего оставь здесь, сам — в возок. А я помчал…
С Никитской до Арбатской — рукой подать, и вот уже новые палаты Степана, он, как и Иван, перестроил их после Крымского похода. Степан с сынком на дворе оказался: мережку ладили для зимнего лова рыбы. Увидев Даниила, который ввёл коня через калитку и шёл к нему, Степан сжал губы, понял, что у воеводы беда, поспешил навстречу.
— Не видывал тебя таким, Данилушка.
— Подожди, Степушка, всё поведаю, что у меня есть. А сейчас идём к твоей ненаглядной.
— Идём, идём, брат. Она пироги печёт в поварне.
Раздобревшая, но в меру, Саломея, увидев Даниила, заахала, заохала.
— Родимый, не болен ли? — спросила она.
— Да нет, матушка-сваха, пока держусь. С поклоном к тебе, голубушка.
— И без поклонов всё сделаю для тебя, родимый.
— Ты ведь знаешь, какая у Алёши доченька красавица.
— Эко, сказал. Другой на всём Арбате не сыщешь. И что же?
— Жениха бы ты ей нашла.
— А батюшка её почему не просит?
— Он в Юрьеве и меня о том попросил.
Саломея задумалась, глянула на Степана, тронула Даниила за руку.
— Найду, родимый. Да и искать нет нужды, только сказать — и прибежит. Я ещё весной приметила, на Пасху. В храме мы были с матушкой Ульяной, Анастасией и Аннушкой — так на неё как глянул молодой Иван Головин, из городских дворян, так всю службу и простоял лицом к ней, молился на неё. И тоже пригож.
— А сможешь ты ноне слетать к нему?
— Вот ежели Стёпа отпустит.
— Беги, моя ладушка, беги! Значит, так нужно. И приведи жениха к нам. Тут и сговор устроим. Или не то я говорю, Данилушка?
— Всё верно, Стёпа, всё верно.
— Пойду обихожу себя и побегу, — сказала Саломея. — А вы тут за пирогами смотрите, чтобы не подгорели.