Кто знает, чем может обернуться эта операция. Нужно быть готовой ко всему.
***
Олег новость о готовящемся вторжении с участием его дражайшей супруги воспринял добродушно. Покачал мышцами, принял амулет и пообещал встретить иномирцев «крайне гостеприимно».
Марк взглянул на часы и направился за Мариам. Необходимо предупредить ее и выдать амулет. Оставалось не так много времени, и он хотел успеть выпить ободряющую настойку.
Когда он дошел до спальни племянницы, через приоткрытую дверь слышались негромкие всхлипывания. Марк усмехнулся своим мыслям и аккуратно вошел, стараясь не испугать девушку.
Мариам с красными глазами судорожно вытирала нос рукавом.
— Мариш, я принес тебе амулет. Фамильный, между прочим, — подойдя к девушке, он надел ей на шею круглый кулончик болотного цвета с магическими иероглифами, — не снимай пару дней.
— З-зачем?
— Могут напасть маги. Поэтому, если что услышишь, сразу беги ко мне. Поняла?
Девушка кивнула и зарыдала.
— Ну, что опять случилось? — он присел на край кровати и погладил девушку по плечу.
— Он меня не лю-бит…
— Кто?
Марк изумленно рассматривал племянницу и не мог понять, откуда ей все известно. Его осведомитель из дворца, разумеется, рассказал о сближении Татьяны и Рональда. Он еще подумал, что она слишком быстрая. Но вряд ли у них там все серьезно. Да и Рональд, как истинный представитель клана меченосцев не даст собою командовать. А Татьяна уж очень это дело любит.
— Олег, — убито сказала Мариам, и Марк нахмурился, — Он, скотина, всё о ней мечтает. Как с ума сошел. А ведь вижу, что нравлюсь. Да блин, у него что там, студень вместо мозгов, а? Приворожила она его что ли?
Дядя немного помялся, но все-таки решил приободрить племянницу:
— На самом деле, это он ей зелье подсунул.
— Что? — на заплаканную Мариам больно было смотреть.
— Когда-то давно он влюбился в прекрасную девушку. А она его бортанула. Он голову потерял от любви, а тут возьми и появись хитрая ведьма…
— Кассандра! Я так и думала, что без нее не обошлось.
— Она предложила заключить сделку: ему приворотное зелье, а ей — поставка девушек, ну и еще чего-нибудь. Подробности не знаю, сам документ не видел.
— И что, она выпила? — изумилась Мариам.
— Разумеется. Ее не спрашивали. Только зелье было экспериментальным, как и все у Касс. Поэтому хватило на год — полтора. А дальше всё: пелена спала, зовите понятых.
— Бедная Таня…
— Теперь ты ее жалеешь, — подколол Марк.
— Всё равно он сволочь, — произнесла уверенно Мариам.
— Не могу с тобой не согласиться.
— И всё равно, он — моя сволочь! — упрямо протянула девушка и снова завыла: — Негодяй! Тупица…