— Прошу нас извинить, — сказал Жонне, весь дрожа. — Но мы пришли по действительно важному делу. Это, по всей видимости, убийство. Мой сын по ошибке… Произошла замена.
У него пропал голос.
— Вашего сына заменили? — спросил служащий.
— Нет, чемодан заменили, — сказал Жонне. — И не моего сына убили, а, видимо, его невесту.
— Вы говорите «видимо»? Значит, вы не уверены?
— Трудно судить по отрубленной руке.
— Да в чем дело? — служащий начал терять терпение. — Говорите яснее. Я ничего не могу понять. Ваш сын отрубил руку своей невесте?
— Ах, нет! — закричал Жонне. — Открыв чемодан, он упал в обморок!
— А рука была в чемодане?
Жонне поставил чемодан на скамью. Служащий резко отодвинул свой стул и спросил:
— В этом чемодане?
Жонне кивнул, а Леонар прошептал:
— Да.
Сержант подошел ближе, а служащий обратился к Жонне:
— Откройте.
Жонне нажал на замки, но не поднял крышку.
— Мы сложили все, как было, — сказал он.
— Я сказал, откройте! — повторил служащий. — Зачем нам лишние отпечатки пальцев?
Жонне дрожал всем телом и умоляюще глядел то на Леонара, то на сержанта. Но они застыли, как статуи. Пришлось ему все взять на себя.
— Ох! — вскрикнул служащий сдавленным голосом. — Закройте скорее! Это страшно!
— Завернуть? — спросил Жонне робко.
— Нет! Я сказал — закрыть! — заорал служащий, к которому вернулся голос. — Соедините меня с криминальной полицией, — обратился он к сержанту.
Жонне закрыл чемодан. У обоих братьев на лице блестели капли пота.
Служащий, понемногу приходя в себя, спросил:
— Тут вы упомянули о какой-то замене. Речь шла об этом чемодане?
— Да, — ответили братья в один голос.
— Алло! Комиссариат на Круа-Русс. Соедините меня со следственным отделом. Убийство.
Сержант подал трубку служащему, который сумел уже овладеть собой.
— Алло! Говорит Мелле с Круа-Русс. Нам принесли женскую руку в чемодане. Кто? Семья… Меня это тоже удивляет. — Он взглянул на братьев. — Знаете убийцу? — Братья бурно запротестовали. — Говорят, что не знают. Откуда это взялось? — снова обратился он к братьям.
— Из Парижа, — ответил Жонне.
— Из Парижа. А точнее, господа?
— Не знаем.
— Не знают. Да. Спасибо.
Служащий положил трубку. Сержант вышел из комнаты.
— Подождите, господа. Придут два инспектора, вам придется дать показания. Комиссара вам, видимо, тоже придется подождать.
— А контора? — спросил Леонар, взглянув на настенные часы. — Мы работаем на шелкопрядильном комбинате Сен-Поликарп.
— Не думаю, чтобы утром вы туда успели, — ответил служащий.
Жонне, пораженный не менее чем при виде отрубленной руки, вытер вспотевший лоб.