К нам подошли Карпов, Жека и молчаливый Якут. Никаких приветствий, сразу к делу. Карпов достал старую, еще советскую карту, посмотрел на нее, а затем на Карла:
— Твои рекомендации? Где разобьем лагерь?
Карл ответил сразу:
— В том самом месте, где обнаружили последнюю стоянку «искателей». Место удобное. Есть чистая вода, и незаметно не подойти.
— Значит, придется пройтись по тайге?
— Да.
— А от стоянки до предполагаемых координат «Черноярска» сколько идти?
— Семь километров.
— Это местные проводники сказали?
— Они самые. Не в первый раз здесь. Месяц назад ребят из МЧС сопровождали.
— Давай их сюда, поговорим.
Пока бойцы звали проводников, Карпов обратился к Якуту:
— Что скажешь?
Азиат окинул поляну флегматичным взглядом:
— Здесь место хорошее, опасности нет…
— А дальше?
Якут пожал плечами:
— На новом месте все надо смотреть по–новому. Люди говорят, что нам к объекту идти не надо.
Под «людьми» Якут подразумевал немногочисленных аборигенов, которые проживали здесь еще до прихода казаков и русских поселенцев: хантов, селькупов и чулымцев. Для них он свой, быстро общий язык нашел. Еще в Москве пообщался в социальных сетях с каким–то авторитетным старейшиной и в Томске его ждали собратья, которые дали кое–какую информацию.
— А эти люди, с которыми ты говорил, они ходили к «Черноярску»?
Карпов поймал взгляд следопыта, и он кивнул:
— Они не ходили. Отцы ходили.
— Давно?
— Еще в советское время.
— И как?
Якут пожал плечами:
— Они почуяли, что дальше идти не надо, ушли и больше к объекту не приближались.
— Почему?
— Я же сказал… почуяли… Не увидели и не услышали, а почуяли…
— Короче, испугались неизвестно чего и дали деру.
Следопыт равнодушно пожал плечами и промолчал. Появились местные проводники, крепкие русские мужики, которые могут и дом срубить, и трактор отремонтировать, и геологов по лесам поводить, и поохотиться. На таких вся Русь держится, и пока они есть, страна будет стоять. Для них сопровождение наших поисковиков дело выгодное и в отличие от аборигенов они не боялись ни бога, ни черта, ни плохих мест. Тем более что сами уже побывали там, где должен находиться «Черноярск‑21», и ничего плохого с ними не произошло. Сколько людей было, столько и осталось. Правда, на ночь они там не оставались, пришли, прочесали местность и ушли.
Карпов стал задавать проводникам вопросы, а они отвечали. Однако я к их разговору не прислушивался, скинул рюкзак и отошел в лес, прижался спиной к старой сосне и прикрыл глаза. Я слушал шум леса, анализировал всю информацию, которую успел получить в Москве и во время полета, пытался понять, что здесь произошло, и сразу просчитывал версии исчезновения «искателей».