Море шепчет, что Морской бог гневается, запрещает мне Трин помогать. Грозится. Только разве я отступлюсь? Не тому меня учили в академии.
Жаль, Морской бог сильнее меня.
И как защитить ту, что вошла в кровь, словно яд, обжигая до темноты в глазах? Только рядом быть. И делать вид, будто она мне безразлична. И не говорить правду.
Я снова глотнул вина.
– Пить перестань, – беззлобно сказал Рэм, располагаясь в кресле напротив.
Он вытянул ноги, скинул плащ и протянул руки к огню.
– Как день прошел? – Я убрал бутылку вина в сторону, решив, что хватит и двух предыдущих.
– Явно лучше, чем у тебя. О чем ты думаешь, Ал? А если что-то случится, а ты пьян?
Я поморщился, тем самым признавая, что друг прав. Но, морская бездна, как же хотелось забыться! Кто бы знал!
– Больше не буду, – клятвенно пообещал я.
Рэм вздохнул, но спорить не стал.
– Так как прошла проверка?
– Из ста семидесяти трех магов, что живут в Кардосе, сто двадцать три ее не прошли.
Хм…
– На каком этапе большинство из них сдались?
– Полосу препятствий завалили сто два мага.
– А остальные, надо полагать, не справились с нечистью?
Я поднялся, позвонил в колокольчик и, едва появилась Лора, попросил принести для Рэма ужин.
– Она была ужасна, скажу тебе по секрету. Я сам ее прошел… с трудом.
Я хмыкнул.
– Главное, что прошел.
Лора внесла ужин, поставила перед Рэмом поднос.
– Что ты собираешься делать? Мы не можем позволить оставить город хотя бы без такой защиты.
– Знаю. Думаю, что магам пора вспомнить, как учат в Военно-морской академии, – хмыкнул я, утаскивая с тарелки Рэма кусок мяса.
– Ты о чем?
– Тренировки и еще раз тренировки, – отозвался я, подумав, что в «волчке» сейчас точно невесело. И даже те курсантки, что явно сегодня давали понять, насколько я им интересен, будут тихо меня ненавидеть. Главное, чтобы толк был, а остальное – мелочи.
Тринлейн
После ужина мы с Лоттой вернулись к себе в комнату. Я посмотрела на гору книг на столе и обреченно вздохнула.
– Я даже не знаю, что лучше – постоянные изматывающие тренировки или попытка самой разобраться в магии.
– Ой, да ладно тебе! Где наша не пропадала?
Подруга скинула сапоги, села на кровать и потянулась. Похоже, ничто не лишит ее оптимизма.
– Кто первый в душ? Я ведь правильно понимаю, что за учебники мы позже засядем?
Я собралась ответить, но Лотта меня перебила.
– А я такую книгу в библиотеке выпросила, – мечтательно сказала она.
– Это какую же?
Я разобрала сумку, достала из шкафа чистую одежду и посмотрела на подругу, которая загадочно улыбалась.
– О соблазнении мужчин. Там все-все написано!