– Ладно, – спокойно и уверенно сказала Марго. Так звучал ее материнский голос. Голос женщины, у которой всегда есть план. – Принесешь другой радиотелефон с кухни?
– Конечно, – ответила Лу и выбежала в коридор.
Будто собачьи когти застучали по полу. Что у нее за обувь такая?
Через минуту Лу вернулась с телефоном, и Марго увидела, что девочка босая. Хотя с ногами что-то явно не то: стопы вытянутые, ногти заострились. Марго удивленно моргнула. Из-за давления уже мерещится всякое.
– Спасибо.
Марго нажала цифру быстрого набора для номера Джейсона. Тишина. Она сбросила звонок, нажала другую кнопку. То же самое. Нет гудка.
– Не работает, – пробормотала Марго. Эта трубка всегда стояла на базе, как она могла разрядиться?
Лу взяла с комода свадебное фото Марго и Джейсона в рамке.
– Джей-Джей, – с улыбкой сказала Лу.
– Это мой муж.
Марго вздрогнула, услышав прозвище, которым его называла Эми.
Лу безмятежно улыбнулась.
– Это мамин друг Джей-Джей.
Круги перед глазами Марго увеличились и расплылись. Снова схватки. Надо дышать.
– Что еще сказала Пайпер, когда звонила? Тетю Кристал не нашли?
– Нет, детка. Мне жаль.
– Хорошо, – сказала Лу. – Она была вредной. Не люблю, когда вредничают.
Марго начала поддаваться панике.
– Еще один телефон есть в кабинете. Не сходишь за ним?
– Ага.
Лу поставила фото на место и выскочила из комнаты. В ее косу что, вплетены перья?..
Лу быстро прибежала с телефоном в руке. Или в лапе с четырьмя кожистыми пальцами? Не может быть.
– Твоя рука, – сказала Марго. Она отчетливо видела острые когти.
– Что с ней? – Улыбаясь, Лу подняла другую руку, которая выглядела вполне нормально.
Марго поняла, что и этот телефон окажется нерабочим. Поняла по странной улыбке девочки, по ее заостренным зубам и по глазам, с которыми точно что-то было не так – синяя радужная оболочка закрыла белки, а зрачки превратились в вертикальные щелочки.
Стало темно, словно задернули штору, и тихо, если не считать странного гула в ушах. И голоса Лу:
– Вы с Пайпер так хорошо со мной обращались. Вы же не станете вредничать?
– Конечно нет, – сказала Марго. – Обещаю.
– Мама тоже обещала, – с печалью в голосе тихо ответила Лу.
– Мне нужна… – Марго попробовала встать, но голова кружилась слишком сильно. – Помощь, – пробормотала она, садясь обратно на кровать. – Сходи за помощью.
– Я уже здесь. – Лу села рядом с Марго и положила руку ей на бедро. Когти пронзили пижамные штаны, и на ткани проступили пятна от крошечных капелек крови. – Я тебе помогу.